宫门外 - 长街日暖

沉重的宫门在身后轰然关闭，隔绝了议政殿内那令人窒息的威压。

楚怀若缓缓吐出一口浊气，初秋午后的阳光带着暖意落在他紫袍金带的官服上，却一时难以驱散心底那沉甸甸的压力和一丝挥之不去的后怕。

傅珺洐那双藏深不可测的眼眸，犹在眼前。

他没有坐马车回府，而是沿着青石板铺就的朱雀长街缓步前行，脑海里反复咀嚼着皇帝最后的决断，是认可，更是巨大的考验。

“楚大人？楚大人留步！”

一个清亮活泼、带着一丝促狭意味的女声自身后传来，瞬间划破了楚怀若凝重的思绪。

这声音太过熟悉，他心头一震，立刻收束心神，迅速转身。

只见熙攘人流中，一辆不起眼的青呢小马车正停在街边柳树下。

车帘掀起，探出一张明艳不可方物的脸，眉眼弯弯，唇如点绛，正笑盈盈地望着他，不是傅柒柒又是谁？

一身鹅色的常服，鬓边斜簪一支精巧的珍珠步摇，随着她的动作轻轻晃动。

“臣楚怀若，参见长公主殿下！”楚怀若没有丝毫怠慢，当即躬身便要大礼参拜。

“哎哎哎！”傅柒柒连忙摆手，干脆利落地从马车上跳了下来，稳稳落在他面前，带来一阵清新的皂角香气混合着淡淡茉莉花味道，“这是在街上呢！楚大人你现在可是朝廷三品大员，别人瞧见了，起来起来！”

她那双灵动的眼睛上下打量着楚怀若紧皱的眉头和略显苍白的脸色，俏皮地歪了歪头：“刚从朝堂下来？瞧你这眉头拧的，都快赶上我那哥皱眉头的样子了。怎么，遇到棘手事了？是不是又有人倚老卖老，欺负你这个‘破格提拔’的寒门才俊了？”

她的话直来直去，毫无遮掩，却带着暖意。

楚怀若心中微暖，紧绷的神经松弛了几分。

他对傅柒柒的感激和尊敬发自肺腑，若非当日繁华灯市之上，若不是这位好奇心过盛的长公主拉着她身边那位总是笑呵呵的小世子看热闹，也不会机缘巧合之下救下他！

是傅柒柒一声清脆的“住手！”，也是周棋落紧随其后，一个箭步上前，那少年世子身上特有的、阳光与青草混合般的气息扑面而来，带着不容置疑的坚定和力量，瞬间钳住了牙行打手的手腕，朗声道：“把人放下！多少银钱，本世子替他赎了！”

那惊鸿一瞥，那伸来的带着薄茧、却异常温暖的手掌，将他从地狱边缘拉回。

“臣不敢。”楚怀若收敛心神，恭敬但不必再跪拜，只微微欠身，“陛下圣明裁断，已决水患流民事宜。臣……只是深感责任重大，一时惶恐。”

他并未过多谈及朝堂细节，那是身为臣子的本分。

“惶恐什么？”傅柒柒毫不在意地摆摆手，自然地靠近一步，压低声音带着狡黠的笑意，“我方才……呃，刚好路过议政殿那边。”她眨眨眼，“你可是把我那冰山一样的哥哥都说得……嗯，算是认可了？楚大人有胆识！走，本公主心情好，请你喝茶！压压惊，也说说你刚才提的那个‘一碗粥换一片田’是怎么个换法？”

不由分说，傅柒柒转身就朝着不远处一家雅致清幽、名为“碧云春”的茶楼走去。

那茶楼二楼临窗的一个位置，据说是傅柒柒和周棋落常去的。

楚怀若望着那雀跃的背影，无奈又倍感温暖地跟了上去。