“苏姑娘……”他声音沙哑，“老朽……有话想问你。”

苏晚念出门，与村长站在月光下。

老村长望着远处漆黑的山神洞方向，肩膀不停颤抖，终于卸下了那身维持百年的威严。

“姑娘，你骂得对……我们是愚昧，是懦弱。”他老泪纵横，“可我们不是一开始就这样的。”

百年前，云落村并非献祭村落。

那时山洪频发，山体滑坡不断，村人死伤无数。

当时的族长与祭司，为了稳住人心，编造了“山神喜童子”的谎言，将一次偶然停雨，说成献祭有功。

后来，为了巩固权力，他们刻下村规，立下祭典，一代又一代，把谎言变成了铁律。

“十年前那场山洪……”村长声音发颤，“不是因为有人藏孩子，是我们明知雨季将至，却不去加固堤坝，不去疏通水道，只一味等着献祭……最后大水冲下来，我们却把罪责推给一个孩子。”

“那山神洞……”

“里面根本没有山神。”村长闭上眼，字字泣血，“里面是一条深不见底的地下暗河，推下去的孩子，瞬间就被冲走了……连尸骨都找不到。”

苏晚念眸色一沉。

她早有猜测，却没料到这愚昧背后，藏着如此冰冷的刻意谋杀。

“那大祭司？”

“他是初代祭司的后人。”村长咬牙，“这百年，祭祀的香火、祭品、财物，全归他。废除献祭，就是断了他的根。今夜，他一定不会善罢甘休。”

话音刚落，村外突然响起一声尖锐的号角！

是山神洞方向！

“不好！他要提前动手！”

村长脸色剧变。

苏晚念瞬间起身，身影如箭般冲出院子，李岁安紧紧扶着母亲，跟在后面。

全村的灯火几乎在同一时间亮起，村民们被号角声惊醒，纷纷拿着农具冲出门，脸上不再是恐惧，而是慌乱中的清醒。

山神洞位于村后悬崖之下，洞口漆黑如巨兽之口，四周立着十根刻满蛇纹的石柱，阴风阵阵。

大祭司已脱去黑袍，露出里面染血的内衬，手持兽骨法杖，身边站着八个被他蛊惑的死士，个个手持利刃，眼神癫狂。