夜色如墨，风卷起实验室外的枯叶，在玻璃窗上轻轻敲打。程楠坐在操作台前，手指在键盘上飞快地敲击，屏幕上不断刷新着数据流。他的眉头紧锁，眼神却异常专注。

“女娲，筛选进度到多少了？”他低声问道。

“已完成全球科研团队交流信息的93%，可疑项目报告中已发现27处异常标注。”AI的声音在他耳边响起，“其中一处尤为特殊。”

程楠停下动作，抬头看向屏幕。那是一份来自北欧某国的能源研究项目报告，表面上是关于量子能量转换的理论分析，但在附录的一页里，有一段用数学符号写成的注释——看起来像是某种暗语。

“你尝试破译了吗？”他问。

“尚未成功。”女娲回答，“但这段注释的结构与‘归墟’使用的加密模式高度相似。”

程楠的心跳微微加快。他知道，这很可能就是他们一直在寻找的那个突破口。

—

与此同时，各国政府也在积极配合调查。周卫国亲自协调情报部门，将近年来所有涉及异常技术泄露或人员失踪的案件汇总，并与程楠提供的线索进行交叉比对。

“有个情况。”赵敏拿着一份文件走进会议室，“德国慕尼黑大学的一位研究员，三年前突然辞职，之后音讯全无。而就在昨天，他出现在我们合作计划中的一个边缘实验小组名单里。”

“时间点太巧了。”程楠皱眉，“让他进组的人是谁？”

“一名中级负责人，名叫卡尔·范德比尔特。”赵敏顿了顿，“就是那个曾试图收购我们公司失败的资本巨头。”

程楠的眼神一冷。“他在布局。”

—

为了不惊动对方，程楠决定采取迂回战术。他让陈星以技术顾问的身份混入那个实验小组，同时安排国安局派出一名经验丰富的特工，伪装成普通工程师潜入现场。

“记住，不要轻举妄动。”程楠对着通讯频道说道，“我们的目标不是抓人，而是摸清他们的组织架构和运作方式。”

“明白。”耳机里传来特工低沉的回答。

—

几天后，特工传回了一条关键信息：在一次小组成员的聚餐中，有人酒后无意透露出一个词——“中枢节点”。

“听起来像是个指挥中心。”女娲分析道，“而且很可能是‘归墟’渗透组织的核心枢纽。”