雪落无声，却压得京城喘不过气。

林昭踩着积雪推开小院的柴门，寒气顺着领口直往里钻，骨头缝里都透着凉意。

他没进屋，转身立在廊下，遥遥望向皇城方向。

那座庞然大物蛰伏在风雪中，像只永远吃不饱的巨兽。

林昭摩挲着微凉的剑柄，指尖感受着上面繁复的纹路。

魏进忠是个聪明人。

既怕死，又怕穷。

只要捏住了这两处死穴，这只老狐狸就是他在京城最好用的传声筒。

他要走了。

大同是修罗场，也是名利台。

但在去那边大开杀戒之前，得先往京城这潭死水里扔几块大石头。

让那些整日盯着别人碗里肉的老家伙们手忙脚乱，他才能在边关腾出手来收拾那帮鞑靼人。

魏源管钱，高士安咬人。

把这两尊煞神请进庙堂，户部和内阁那帮人的好日子，算是到头了。

……

丑时三刻，乾清宫。

更鼓声穿透厚重的宫墙，沉闷得像是敲在人心口上。

大殿内一片死寂，铜漏滴答，数着流逝的皇朝气运。

赵衍盘腿坐于御榻，明黄色的团龙大氅裹着他略显单薄的身躯。

他手里捧着那本《神灰录》副本，书页卷边，显然已被翻阅无数次。

“万岁爷。”

魏进忠捧着热茶，像只幽灵般悄无声息地滑进来。

他觑着赵衍的神色，小心翼翼将茶盏搁在案边。

“夜深露重，您该歇着了。若是熬坏了身子，奴婢万死难辞。”

赵衍未抬头，目光依旧黏在书册上。

“大伴，这泥巴烧出来的东西，真能一直生钱？”

“林郎中的手段，奴婢是服气的。”

魏进忠弓着腰，替皇帝挑亮灯芯，语气里带着几分恰到好处的忧虑。

“只是……这银子虽好，怕是也不好往怀里揣啊。”

赵衍合上册子，抬眼看他：“怎么说？”

“方才在宫门口，奴婢撞见林大人了。”

魏进忠一张老脸皱成苦瓜，“小林大人提着把剑站在风口里，也不动弹，看着怪可怜见的，像是被遗弃的孤鬼。”

赵衍冷哼：“白日里在殿上指着尚书鼻子骂娘，这会儿装什么鹌鹑？”

“万岁爷哎，他才多大？也是肉长的凡胎，哪能真不怕？”

魏进忠压低声音，往殿外指了指。

“林大人跟奴婢吐苦水呢。说他这一去大同，是提着脑袋干活。可前脚刚走，后脚这神灰局要是没人护着，怕是要被人连皮带骨吞了。”

赵衍目光陡然转厉：“谁敢动朕的肉？”