东宫药房的朱漆门被禁军一脚踹开时，木轴发出刺耳的 “吱呀” 声，惊得梁上的灰簌簌落下。药房里弥漫着浓重的药味，靠墙的药架上摆着数百个药罐，标签大多泛黄，角落里堆着半人高的药渣，几只蟑螂被脚步声惊得四散逃窜。

“给太后回话，药房已封锁，所有人员均在殿外候着。” 禁军统领单膝跪地，手里捧着串铜钥匙 —— 那是从王德福身上搜出来的，据说能打开药房所有的柜子。

太后坐在药房门口的梨花椅上，手里的鎏金拐杖在青砖上顿了顿：“搜。从左到右，每个药罐、每本账册、每块地砖，都给哀家仔细查。若有遗漏，仔细你们的皮。”

“是！” 二十名禁军齐声应和，声音震得药架上的药罐轻轻摇晃。他们分成两队，一队翻检药架，一队撬开地砖，动作利落，显然是惯做这种事的。

苏凝站在太后身后，看着禁军将药罐一个个倒空，药材撒了满地。党参、黄芪、当归…… 这些本该滋养身体的药材，此刻混在灰尘里，像一堆失去生机的枯枝。她的目光落在最角落的药架上，那里摆着几个没有标签的黑陶罐，罐口蒙着层厚厚的灰，看着有些年头了。

“那几个罐子，打开看看。” 苏凝轻声提醒。

禁军上前，刚要去拿，就听太后突然道：“慢着。” 她抬眼看向站在殿外的药房杂役，“那几个罐子是谁管的？”

一个穿青布褂子的小太监吓得腿一软，扑通跪下：“回、回太后，是、是柳良娣宫里的人送来的，说里面是些晒干的花草，让暂存在药房……”

太后的眼神沉了沉：“打开。”

禁军撬开罐口，一股刺鼻的气味立刻弥漫开来 —— 不是花草香，而是浓重的苦杏仁味，与那袋药渣里的气味如出一辙。罐底铺着层油纸，油纸上散落着几粒暗黄的桃仁，比药渣里的更饱满，显然是还未用过的。

“果然是她。” 太后冷笑，拐杖在地上顿出闷响，“连藏药的地方都选在东宫药房，是笃定没人敢查吗？”

苏凝的心沉了沉。柳良娣将牵机引藏在药房，明着是栽赃，实则是在挑衅 —— 她算准了东宫药房的人不敢声张，算准了太子病重时无人会细查，这心思，未免太歹毒了些。