“谢蘅体内的余毒。”

姜棠抬起眼，直直地看向霍瑛，“若是那西戎，有解毒的法子。”

“此事你可问过他？”

霍瑛手中的茶杯悬在半空，温热的水汽模糊了她的眼神。

姜棠摇头，“身体发肤受之父母，如今西戎使臣在京，和亲之事迫在眉睫，若解毒的法子要以‘化解仇恨’为代价，我需先听听母亲的想法。”

“解毒的法子？”

霍瑛这才恍然，手中的茶杯“咚”地搁在桌上，“你可知道，他是如何中毒吗？”

“不曾知晓。”

姜棠思忖片刻，依旧摇头，谢蘅中毒的事情，也时后来他言简意赅地一句带过，并未多说，像这样生死攸关的事情，定然不愿意让别人知晓，故而她都未曾追根究底。

“谢蘅便是被他舅父护在身下，暗箭穿过将军的胸膛刺入谢蘅，那箭头上涂了毒。”

霍瑛声音平静，神色郑重了些，“没有什么恨比亲眼看着自己亲人死在面前更难以释怀的，无论是谢蘅还是侯府，不会妥协的。”

“镇北将军死守城门，以身殉国，这样的仇恨是家国大义，如何能小恩小惠便一笔勾销？”

霍瑛眨了眨眼，眼眶有些发涩。

“……”

姜棠张了张嘴，没有发出丝毫声音。

死守城门，以身殉国。

护的是大昭的疆土，守的是万千百姓的安宁。

在此刻已不仅仅是个人的取舍，更成了无法退让的底线。

“母亲……我懂了。是我先前想浅了。”

她望着霍瑛泛红却依旧挺直的脊背，良久才轻声开口。

霍瑛沉默良久，才神色复杂的摇了摇头，“不是你想肤浅了，你想的是人命 ，是侯府的未来，没有人比我更了解谢蘅，犹如丧父之痛，早已像钉子一样扎在他心里。”

姜棠勾了勾唇，是啊，谢蘅这样的人，他宁可受余毒折磨，也绝不会低头，更何况是西戎。

“如此，我便明白了。”