裴氏送张勤到二门，魏徵则一直送到大门外。

临别时，魏徵站在石阶上，看着张勤，忽然道：“崇贤馆那事，放手去做。若有人非议，自有为师在。”

这话说得平淡，却重如千钧。张勤深深一揖：“谢老师。”

他转身走向坊街，回头望时，魏徵还站在门前那株老桂树下，身影在斑驳的光影里，显得清瘦却挺拔。

张勤收回目光，继续往前走，街市喧嚣扑面而来，他心中却异常宁静。

......

从魏府出来，日头已略偏西。

张勤没再耽搁，径直往皇城内的太医署去。

太医署在皇城东南隅，是座三进的院子，门前两株古柏，枝叶苍苍。

张勤踏上石阶时，门房正打着盹，听见脚步声慌忙睁眼，见是他，忙不迭起身行礼：“张署丞！您可有些日子没来了。”

“周署令在么？”张勤问。

“在，在！午后就在值房了，吩咐说您若来，直接进去就是。”

张勤点头，穿过前庭，院里晒着些药材，几个药童正用铡刀切甘草，空气里弥漫着淡淡的药香。

正堂西侧的值房门开着，周署令正伏在案前对账。听见脚步声抬头，见是张勤，愣了一瞬，随即笑着站起身：

“哎哟，张署丞！不曾想您今日便来了。”

他绕过桌案迎上来，拱手笑道：“午前东宫才传来话，说您要推广什么眼保健操，让太医署配合。我正琢磨您何时过来，不想这般快。”

张勤还礼：“有劳周署令等候。太子殿下吩咐得急，不敢耽搁。”

“坐，坐。”周署令引他到一旁茶案坐下，亲自斟了盏茶，“您是贵人事忙，这太医署的差事，怕都忘到脑后了吧？”

这话带着玩笑，张勤也笑了：“周署令说笑了。实在是司东寺初立，千头万绪，分身乏术。”