“里面有活物。”华佗捂住口鼻，“呼吸声太密，不止一个人。”

赤奴搭上弓弦：“要不要先放烟进去？逼他们出来？”

“不行。”李文摇头，“万一惊动毒源，整个山谷都可能被污染。”

“那就只能进去。”赤奴咬牙，“我打头阵。”

李文抬手拦住他。

他从怀中取出一枚晶石，贴在罗盘背面。气运缓缓注入，星图纹路全亮，指针剧烈晃动，直指洞穴深处。

“不是人。”他说，“是成片的虫群在活动。”

三人静了下来。

洞内绿光忽明忽暗，像是某种节律在跳动。仔细听，确实没有脚步声，只有一种细微的、密集的爬行声，像是无数细足在石面上摩擦。

华佗打开药箱，取出一面铜镜和一支玉管。他将铜镜斜插在洞口，借着微光观察反射影像。玉管则伸入空气中，片刻后抽出，管壁内侧浮现出一层淡紫色雾痕。

“是‘尸鳞蛾’的幼孢。”他声音发紧，“这种虫靠吞噬尸体生长，羽化后会释放致幻粉尘。一旦扩散，方圆十里都会变成死地。”

赤奴脸色变了：“这地方竟养这个？”

“还不止。”李文盯着洞内，“你们看那边。”

小主，

顺着他的视线望去，洞壁深处有一排石槽，里面泡着许多扭曲的植物。茎干粗壮，叶片呈锯齿状，根须浸在墨绿色液体中，时不时抽搐一下。

“那是‘噬心藤’。”华佗认了出来，“本是南疆禁植，三年前就被列为绝种。没想到……他们居然在这里人工培育。”

李文沉默片刻，转身看向两人：“这里面的毒物一旦失控，不只是南疆遭殃，很可能顺着气运通道蔓延到其他世界。不能再拖。”

“可现在冲进去，等于送死。”赤奴急道，“里面机关肯定更多，毒虫又多，怎么清？”

“不需要清。”李文语气平静，“直接毁掉源头。”

他抬手，三道光影从袖中飞出——茶树精灵悬浮空中，花蕊精灵落在肩头，藤蔓精灵伏地待命。

“先让茶树净化空气，花蕊封锁洞口气息，藤蔓探路。我们跟在后面，找到核心区域就动手。”

“万一里面有引爆装置呢？”华佗提醒，“教主那种人，不会不留后手。”

“所以我才亲自来。”李文往前迈了一步，“只要我在，他们的通道打不开。”

三人不再多言。

李文率先踏入洞口，木剑横在身侧。茶树精灵飘在前方，清气如纱，驱散毒雾。花蕊精灵释放淡淡香气，形成一道无形屏障，阻隔内部气息外泄。

藤蔓精灵贴地前行，触须不断试探。刚走十步，地面突然下陷，一道铁网从顶部落下。藤蔓瞬间缠住网角，硬生生拉住，三人得以脱险。

再往里，通道分岔。左侧传来虫鸣，右侧有水流声。

“左边。”华佗判断，“虫群集中处必是培育区。”

藤蔓精灵探入左道，片刻后传回震动信号——地面铺设有压力机关，每隔五步就有一组毒针陷阱。

“绕不开。”赤奴低声道，“只能拆。”

李文点头。他令藤蔓精灵分出三根细枝，分别插入机关缝隙，缓缓施力。咔、咔两声，两组机关松动。第三组却卡住了。