他站起身，负手踱至殿中悬挂的巨大舆图前，目光炎炎，扫过辽东那片被朱笔圈出的高句丽疆域，又掠过新近纳入的百济之地。

“百济既平，南北夹击之势已成，高句丽，孤悬海外，久为巨患，太宗皇帝未竟之业……”他猛地转身，眼中锐光四射，

“此乃天赐良机，祥瑞应时，军威正盛，朕之沉疴尽去，正当奋发，何不乘此天时、地利、人和，改元以彰盛世？”

侍立于侧的中书侍郎许敬宗，须发皆白却精神矍铄，此刻眼中精光一闪，敏锐地捕捉到帝王心绪的激荡。

他趋前一步，深深一揖，声音带着恰到好处的激动崇敬：“陛下圣明，益州、绵州百余处龙现，此乃上天昭示陛下乃真龙天子，应运而生，百济荡平，海东归附，陛下武功赫赫，直追太宗。

陛下龙体康泰，隐有龙驰九天之象，值此祥瑞迭出、国威大振之际，正宜改元更始，以应天命，以彰圣德，臣斗胆进言，‘龙朔’二字，最为契合。

‘龙’者，帝王之征，陛下威仪；‘朔’者，肇始之端，万象更新，此年号一出，必能令四夷宾服，兆民归心，彰显我大唐如日中天、威临八荒之煌煌气象。”

许敬宗一番话，引经据典，将祥瑞、武功、帝德完美糅合，更巧妙地将“龙”字推至核心。

他心中自有盘算，皇后（武曌）虽暂居深宫，然其志岂在椒房？此“龙朔”之“龙”，既喻天子，亦可暗指潜龙在渊的皇后，为日后其重掌权柄、更进一步，埋下伏笔，铺就坦途。

“龙朔……龙朔……”李治反复咀嚼着这两个字，只觉胸中那股豪情愈发澎湃，仿佛已看到一条巨龙自神都腾空，翱翔于九天之上。

他猛地一拍双掌，决然道：“善，许卿所言，深合朕意，即刻拟诏，改显庆六年为龙朔元年，昭告天下。”