弩箭力道极强，带着刺耳的破空声，瞬间放倒了七八个骑兵。

“有埋伏！”周武嘶吼，拔刀格箭。

山崖上跃下二十多个黑衣人，个个身手矫健，刀法狠辣。

周武的亲兵拼死抵抗，却节节败退。

混战中，一支冷箭从暗处射来，正中周武坐骑。

马儿惨嘶倒地，将他摔下来。

他还未起身，几把刀已架在脖子上。

黑衣人首领走过来，扯下面巾——是商队那个管事。

“周将军，”管事声音冰冷，“私放敌国奸细入境，按军法，该当何罪？”

周武脸色惨白：“你们……你们陷害我！”

“陷害？”管事从怀中取出一份密函，在他眼前展开。

“这是从你书房暗格里搜出来的，与大渝将领往来的书信。还有——”

他又取出一个账本，“这是你这些年来，收受大渝贿赂的账目。”

周武浑身发抖：“假的……都是假的！”

“真假，让军法处去判吧。”管事一挥手，“绑了，押回大营。”

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同一天，边关粮草司。

赵有财正在库房清点新到的军粮。

这位粮草司主事长得白白胖胖，一脸和气，可军中都传他手黑——经手的粮草，十石能克扣两石，还专挑好粮换陈粮。

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“大人，这批麦子成色不错啊。”库吏讨好地说。

赵有财抓了把麦粒，在手里掂了掂：“还行。按老规矩，留三成好的，剩下的换掉。”

“是，是。”

两人正说着，库房外突然传来嘈杂声。赵有财皱眉：“怎么回事？”

库门被猛地推开，靖王带着一队亲兵走了进来。

亲兵手里抬着几袋粮食，哗啦倒在空地上。

麦粒散开，一股霉味扑鼻而来。

赵有财脸色变了：“殿下，这是……”

“这是从你库里刚搬出来的。”靖王声音很冷，“赵主事，解释一下，为什么军粮里混了这么多霉变的麦子？”

“这……这不可能！”赵有财急道，“下官亲自验收的，都是好粮！”

“亲自验收？”靖王从怀中取出一本账册，“那你解释解释，为什么入库账上写的是新麦三千石，实际只有两千七百石？那三百石去哪儿了？”

赵有财额头冒汗：“许是……许是称量有误……”

“有误？”靖王冷笑，“那这个呢？”

亲兵又抬进一口箱子，打开，里面是白花花的银子，还有几件珠宝玉器。

“这是从你卧房地下挖出来的。”靖王盯着他，“赵有财，你一个月俸禄多少？这些银子，你攒几辈子能攒出来？”

赵有财腿一软，跪倒在地：“殿下……殿下饶命！下官……下官是一时糊涂……”

“糊涂？”靖王转身，“来人，拿下。粮草贪墨，按军法，斩立决。”

“殿下！殿下！”赵有财扑上来抱住靖王的腿，“下官愿招！愿招！是……是户部陈尚书让下官做的！他说……说军粮油水大，让下官帮着弄点……”

靖王俯身看着他：“陈尚书？可有证据？”

“有！有！”赵有财像抓住救命稻草，“下官有账本！每一笔都记着！存在……存在城南钱庄的保险柜里！”

“押下去。”靖王直起身，“派人去取账本。”

赵有财被拖走时，还在哭喊：“殿下饶命！下官愿戴罪立功！愿戴罪立功啊！”

声音渐渐远去。

靖王站在库房里，看着满地霉变的麦粒，眼中寒意更甚。

这只是开始。

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七日后，前锋营驻地。

郑彪带着一队亲兵，押着十几辆马车，正沿着山路往回走。

车上盖着油布，看不出装了什么，但车辙很深，显然分量不轻。

他是去“巡查边境”的，实际上，是去接一批货——从大渝走私来的精铁。

这些精铁运回中原，熔了重铸，能卖出三倍的价钱。

这些年，他靠着这条路子，攒下不少家底。

山路转过一个弯，前面是处狭窄的隘口。

郑彪忽然勒住马。

太静了。

平日里这地方总有鸟叫虫鸣，今天却死寂一片。

风吹过树林，枝叶沙沙作响，透着股不祥的气息。