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校场在平台东侧，依山凿出的一片平地。地面铺着细砂，踩上去软硬适中。四周立着木桩、石锁、箭靶，是墨家武堂弟子平日练功之所。
此刻校场周围，已经围了里三层外三层的人。
不只匠堂、守御堂的弟子，连一些在工坊干活的匠人、药圃采药的弟子，都闻讯赶来了。秦怀谷连破三题的消息，早已像风一样传遍山谷。现在武堂首席教习要亲自出手试探，谁不想看？
嬴渠梁和卫鞅坐在场边临时搬来的木凳上，神色凝重。赢虔不在——他带着铁鹰锐士守在谷口，这是事先约定好的分工。
“君上，”卫鞅低声问，“秦先生他……”
“看着便是。”嬴渠梁淡淡道，袖中的手却不自觉握紧。
场中，了尘已经脱下外袍，露出里面紧束的短打。他从兵器架上选了两根竹枝，都是三尺来长，拇指粗细，去了枝叶，光溜溜的。将一根递给秦怀谷:
“秦先生，请。”
秦怀谷接过竹枝，在手中掂了掂。竹枝还带着青皮，韧性十足。
两人走到校场中央，相隔三丈站定。
了尘缓缓摆开架势。右足前踏半步，左足后撤，膝微屈。右手握竹枝，平举齐眉，左手捏剑诀按在右腕内侧。整个人像一张拉满的弓，沉静，内敛，却又蓄着随时可能爆发的力量。
“墨家剑法，守御为先。”了尘道，“先生，请进招。”
秦怀谷却没有摆任何架势。他只是随意站着，竹枝垂在身侧，像握着一根散步用的手杖。
“了尘兄先请。”他微笑道。
了尘也不推辞，眼中精光一闪，身形骤动！
那一动，快得几乎看不清。三丈距离，一步便到！手中竹枝如毒蛇吐信，直刺秦怀谷咽喉！
没有花哨，没有虚招，就是简单直接的一刺。但这一刺的速度、角度、力道，都已经到了化繁为简的境地。竹枝破空，发出“嗤”的轻响，尖端微微颤动，封死了左右闪避的空间。
围观的武堂弟子们暗暗点头——了尘师这一剑，深得墨家剑法“非攻”之精要。不抢先攻，但一旦出手，便是雷霆万钧，不留余地。
眼看竹枝就要刺中——
秦怀谷动了。
他不是后退，也不是格挡。只是身子极其细微地一侧。
就这一侧，竹枝擦着他的颈边刺过，差了不到半寸。
了尘剑势已老，正要变招横削——
秦怀谷手中的竹枝，不知何时已经抬起来。不是刺，不是劈，只是轻轻一递。
竹枝尖端，点在了尘右手腕脉门上。
动作很轻，像拂去衣上灰尘。
了尘却如遭电击，整条右臂一麻，剑势瞬间溃散！他疾退三步，惊疑不定地看着秦怀谷。
刚才那一剑，他用了七分力，留了三分变招的余地。可对方仿佛看穿了一切，在他剑招将出未出、力道将发未发之际，提前截在了最关键处！
巧合？
了尘深吸一口气，压下心中惊疑。他再次摆开架势，这次更加谨慎，竹枝在身前缓缓划圈，划出一个又一个圆弧。墨家剑法中的“守御式”，以圆御直，以静制动。
秦怀谷依旧随意站着。
了尘动了。这次他不再强攻，而是踏着一种奇特的步法，绕着秦怀谷缓缓游走。每一步都踩在特定的方位，每一步都在调整角度、距离、气势。手中竹枝随着步伐缓缓挥动，划出的圆弧越来越密，像织成一张无形的网。
围观的武堂弟子们屏住呼吸。这是了尘师的绝技“天罗步”，配合墨家剑法中的“连环守御”，一旦成势，攻守一体，几乎无懈可击。
秦怀谷还是不动。
了尘绕到第三圈时，骤然出手！
竹枝从圆弧中刺出，不是一条直线，而是一条弧线！弧线剑，最难防，因为你不知道它最终会攻向哪里。
竹枝划破空气，发出轻微的嗡鸣，直取秦怀谷左肋。
这一次，秦怀谷终于动了。
他不是格挡，不是闪避。只是手中的竹枝，轻轻一抬。
又是轻轻一递。
竹枝尖端，点在了尘右肩的“肩井穴”上。
位置精准得可怕。了尘的剑势刚刚展开，力道正要爆发，被这一点，整条右臂又是一麻，弧线剑半途而废！
他再退，脸色已经变了。
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第一次是巧合，第二次还能是巧合？
秦怀谷依旧站在原地，竹枝垂回身侧，仿佛什么都没做。
了尘盯着他，额角渗出细汗。他习剑三十年，从没遇到过这样的对手。对方根本不出招，只是在他出招的瞬间，点在某个关键部位，就让他剑势溃散。这已经不是剑法高低的问题，这是——
料敌机先。
“再来。”了尘咬牙。
他不再保留，将三十年苦修的墨家剑法尽数施展。刺、削、劈、撩、点、崩、绞……剑招如长江大河，连绵不绝。竹枝在他手中，时而轻灵如燕，时而沉重如山，时而诡谲如蛇。
校场上竹影翻飞，破空声不绝于耳。
可无论他如何变幻招式，无论他从哪个角度攻击，秦怀谷始终只是轻轻一递竹枝。
第三次，竹枝点在他肘关节。
第四次，点在他腕骨。
第五次，点在他肩胛。
第六次，点在他膝弯。
每一次，都点在他力道将发未发、剑势将变未变的关键节点。每一次，都轻描淡写，却又精准得让人绝望。
了尘的额头已经布满冷汗。他的剑招越来越快，却越来越乱。心里那口气，渐渐散了。
第七次。
了尘使出了压箱底的绝招。他身形骤矮，竹枝贴着地面疾扫，扫向秦怀谷双足。同时左手暗中蓄力，准备对方跃起时，以掌法偷袭下盘。