掌柜哆嗦着接过。

等一切布置完，窗外已泛鱼肚白。

杜彪让子明送太子从后门离开，自己最后一个走。他站在酒肆门口回望，里面横七竖八躺着尸体、伤者，血在晨光里发黑。

应该能瞒过去。

只要没人深究。

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第二天一早，栎阳令衙门刚开，衙役就看见台阶上跪了一片人。

六个妇人，十几个孩童，还有三个缠着绷带的汉子——正是独眼汉子他们。妇人手里举着染血的衣角、军功牌，哭声震天。

“民妇鸣冤——我儿黑石昨夜在西市酒肆被杀！他不是醉汉，是军功士卒！”

“我男人赵烈，河西回来休沐，怎么就死了！”

“还有我弟……”

栎阳令头皮发麻。他昨夜就得了杜彪的“招呼”，可眼下这场面——

“肃静！肃静！”他拍惊堂木，“一个一个说！”

独眼汉子咬牙上前，按杜彪教的话说了一遍：黑石等人酒后寻衅，先动手，他们自卫，失手杀人。

但话没说完，一个老妇扑上来撕打：“你胡说！我儿从不惹事！定是你们这些杀才害了他！”

孩童哭声更响。

围观百姓越聚越多，有人认出死者：“那不是黑石吗？郿县那个杀星！”“听说在河西斩了三颗头！”“军功士卒被杀……这可不是小事。”

栎阳令正焦头烂额，门外忽然传来马蹄声。一队黑衣骑士疾驰而来，当先一人翻身下马，胸口“御史”二字刺眼。

“栎阳令，”御史吏员声音冰冷，“此案御史处接了。所有人犯、苦主、证人，全部带走。”

“这……这不合程序……”

“程序？”吏员冷笑，举起一块铜牌，“奉左庶长令，凡涉军功士卒命案，御史处直审。你有异议？”

栎阳令腿一软，坐倒在地。

完了。

捂不住了。

吏员扶起老妇，看了眼她手中血衣和军功牌，眼神凝重。

“阿婆，”他轻声道，“御史处，给您做主。”

晨光刺眼，照在酒肆门前的血渍上，已经发黑。

但更深的黑暗，正从这滩血里漫开，即将吞没整个栎阳。