“高昌国？”薛仁贵皱眉，“此乃西域小国，与我大唐素无瓜葛，侯爷去那里作甚？”

秦昊微微一笑：“高昌虽小，却地处丝绸之路要冲，物产丰饶。更重要的是……那里有一种东西，对我大唐至关重要！”

“何物？”

“棉花！”秦昊眼中闪过精光，“此物御寒之效，远胜丝麻！若能引种大唐，推广种植，制成棉衣棉被，可保我大唐万千子民，再无寒冬冻馁之苦！此乃功在当代，利在千秋的大事！”

三人闻言，肃然起敬！

他们虽不知棉花为何物，但听秦昊描述，便知此物关系国计民生，意义重大！

薛仁贵抱拳道：“侯爷深谋远虑！末将愿往！”

大虎二虎也齐声道：“愿随侯爷！”

秦昊点头：“好！不过此行不宜声张，人多反而不便。二虎！”

“在！”

“你率主力大军，押解颉利及降兵降将，先行返回长安！向陛下禀明情况！我与薛兄弟、大虎，只带十名亲卫，轻装简从，前往高昌！”

二虎有些担忧：“侯爷！高昌路途遥远，西域诸国情况不明，只带十人……太危险了！”

秦昊自信一笑：“无妨！有薛兄弟和大虎在，天下何处去不得？况且……我们只是去‘做生意’，又不是去打仗！”

他拍了拍二虎的肩膀：“长安那边，就交给你了！务必确保颉利和降兵安全抵达！”

二虎见秦昊心意已决，不再多言，抱拳沉声道：“诺！二虎定不负侯爷重托！”