林晏清看着争执的两人，开口道：“莉莉，斯内普的顾虑有道理。直接去查探风险太高。也许…我们可以从其他渠道入手。”他看向斯内普，“斯拉格霍恩教授…他最近似乎更加…‘热情’了。”

自从O.W.Ls成绩公布，尤其是斯内普展现出全科 Outstanding 的实力后，斯拉格霍恩的态度发生了微妙转变。他不再仅仅是出于对“城堡青睐者”的敬畏或自保而提供有限帮助，而是开始更加主动地示好，甚至隐晦地提及他的一些“人脉”，包括在魔法部以及…某些“对天赋异禀的年轻人感兴趣”的私人圈子里的人。

斯内普冷哼一声：“他在待价而沽。看到了我们的‘价值’，也嗅到了危险，想在两边下注。”他沉吟片刻，“不过…或许可以从他那里，套取一些关于博德，以及魔法部近期动向的情报。他那种人，总喜欢用信息来彰显自己的价值和重要性。”

就在这时，一阵急促的扑翅声由远及近，一只灰褐色的猫头鹰精准地穿过层层屏蔽咒语（这些咒语似乎对它无效），丢下一卷扎着紫色绸带的羊皮纸，准确地落在斯拉格霍恩经常坐的那张扶手椅上，然后迅速飞走了。

三人面面相觑。斯内普用魔杖小心翼翼地将羊皮纸挑起、展开。上面是斯拉格霍恩那花体字写的简短留言：

“我亲爱的孩子们，刚刚获悉一些令人不安的趣闻，或许与你们近期的‘学术兴趣’有关。若方便，盼能午后于我的办公室一叙，品尝新到的菠萝蜜饯。你们忠实的，霍拉斯·斯拉格霍恩。”

“不安的趣闻…”莉莉低声重复。

“他知道了什么，而且很着急告诉我们。”斯内普盯着那卷羊皮纸，眼神锐利，“这不像他平时拐弯抹角的风格。”

“要去吗？”林晏清问。

斯内普将羊皮纸收起，脸上没有任何表情：“去。看看他到底想‘投资’什么，又能提供什么‘筹码’。”他看向莉莉和林晏清，“你们留在这里。我一个人去。”

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这一次，莉莉没有反对。她深知，有些场合，斯内普独自应对反而更安全。

午后，斯内普准时出现在斯拉格霍恩那间温暖舒适、堆满各种珍奇物品的办公室。空气中弥漫着甜腻的蜜饯香气和淡淡的雪利酒味。斯拉格霍恩热情地招待了他，但在那圆滑的笑容下，斯内普敏锐地捕捉到了一丝难以掩饰的焦虑。