“那些三百年前导致第九摇篮破碎的‘东西’。”艾拉接话，她的单片镜上闪过一系列快速变幻的符文，“埃弗里家族当年参与的不是普通的研究，他们在为某种存在工作——某种渴望收集完整星图的存在。我们称之为‘收藏家’，但他们可能还有别的名字。”

信息比对中……‘收藏家’组织特征与埃弗里遗留记录匹配度：89%。警告，如果德姆斯特朗的情报准确，那么对方的目标不是单个钥匙，而是全部九个！(｀□′)╯

斯内普的表情没有变化，但林晏清颈间的硬币突然剧烈发烫——这是极度危险的警报。

“第二件事是什么？”斯内普的声音更冷了。

“第二，”弗罗斯特教授的手指移向星图中心空白处，“冰髓说，当主钥觉醒时，其他八把钥匙也会陆续显现。而显现的过程……对载体来说可能致命。力量需要平衡，孤立的钥匙会因共鸣过载而崩溃。”

他看向林晏清，目光里第一次出现类似悲悯的情绪。

“所以我们来此的目的很简单：建立同盟，共享情报，并在必要时……帮助彼此活下去。因为如果我们不联合，当收藏家真正开始狩猎时，九把钥匙和他们的载体，都只会成为陈列架上的标本。”

索菲亚轻轻合上冰盒。记忆之雾消失，包厢里的寒气稍微减弱。

奥列格从怀中取出一个小皮袋，倒出一枚冰蓝色的护符，推向桌子中央。“这是我们家族的见面礼。当危险临近时，它会发出只有钥匙持有者能听见的警报。范围……整个欧洲。”

斯内普没有去碰护符，只是盯着弗罗斯特教授。“代价呢？”

“代价是，当我们需要帮助时，你们也要回应。”老人站起身，龙骨法杖在地板留下新的霜痕，“另外，我们希望获得定期交流的渠道。艾拉会留在英国，以德姆斯特朗交换学者的身份。她不会干涉你们的生活，只会在必要时提供冰髓的警示。”

他顿了顿，目光扫过包厢里的每一个人。

“最后一句忠告：埃弗里家族最近在挪威的活动异常频繁。他们在挖掘某个古战场遗址，据说和第九摇篮的最后战役有关。小心他们……小心所有对古老力量过于热衷的人。”

德姆斯特朗的人离开了，像他们来时一样安静。

包厢里只剩下林晏清和斯内普，以及桌上那枚冰蓝色的护符，和空气中尚未散尽的寒气。

窗外，霍格莫德的灯火一盏盏亮起。

但林晏清知道，从今夜起，世界在他眼中已经彻底改变了。

他不再是孤身一人背负秘密。

他是九分之一。

而这场战争，才刚刚显露出它真正的规模。