一股是青鸢掌握的皇室隐秘力量。青鸢本是先帝暗中培养的暗线，专司探查宗室、勋贵的异动，先帝驾崩后，她便效忠于幼帝，暗中保护新政。

这些日子，沈砚让青鸢动用所有资源，追查刺杀背后的真正主使，青鸢通过潜伏在诸王府邸的眼线，发现朱载墭府中近期往来人员异常频繁，且有大量不明资金流向京营和江南。

更关键的是，她查到朱载墭曾在格物院失窃前，以“视察科技”为名，去过格物院两次，每次都与负责炸药配方的李院正有过单独交谈。

另一股力量，则是策反了朱载墭身边的谋士柳先生。柳先生本是江南名士，才华横溢，却因家人被朱载墭的人暗中控制，被迫留在其身边出谋划策。

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刺杀案发生后，柳先生发现朱载墭为了掩盖痕迹，竟下令处死了参与刺杀的所有外围人员，包括他那无辜被牵连的远房表弟，这让柳先生心生怨恨。沈砚得知此事后，让青鸢暗中联系柳先生，承诺会救出他被控制的家人，并保证他的安全。

柳先生权衡再三，最终决定反水，偷偷将朱载墭与京营将领的密信、与江南豪强的联姻契约，以及策划刺杀的详细方案，都交给了沈砚。

此刻，沈砚手中的铁证，足以将朱载墭钉在耻辱柱上。那封朱载墭写给京营将领的密信，上面明确写着“速调军弩百张，交由心腹之人，于沈砚退朝途中行事，事后嫁祸瑞王旧部”；那份联姻契约背后，藏着江南豪强向朱载墭输送百万两白银的账目。

而柳先生交出的刺杀方案，更是详细记录了刺客的部署、撤退路线，甚至连炸药的使用数量都标注得一清二楚，落款处，正是朱载墭的私印。

证据确凿，只要沈砚将这些东西呈交给幼帝，再通过锦衣卫和新政派官员在朝堂上发难，朱载墭纵有“贤王”之名，也难逃谋逆大罪。旧党失去了暗中的操控者，必然会树倒猢狲散，新政面临的压力也将大大减轻。

可沈砚却迟迟没有动作。

他站起身，走到窗边，推开窗户，夜风吹进屋内，带着冬日的凛冽，让他纷乱的心绪稍稍平静。他看着窗外沉沉的夜色，远处王府的轮廓在夜色中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽，随时可能扑出来伤人。

沈砚不是不想立刻揭露朱载墭，而是不能。

朱载墭不同于温体仁、朱纯臣之流，他手握京营部分兵权，宫中又有宦官接应，江南豪强更是他的财力后盾。

如今，朱载墭的阴谋尚未完全败露，他还没有到狗急跳墙的地步；可一旦沈砚将证据公之于众，朱载墭必然会意识到自己已经没有退路，到时候，他很可能会放弃伪装，直接调动京营兵马，联合宫中宦官，发动武装政变。

京城是大明的都城，也是幼帝的居所，一旦发生政变，战火纷飞，百姓流离失所不说，幼帝的安危也将受到严重威胁。

新政推行至今，好不容易才有了起色，国库充盈，新军初成，海疆安定，若是京城大乱，所有的努力都将付诸东流，甚至可能引发各地藩王、边将的异动，导致大明陷入四分五裂的境地。

这不是沈砚想要看到的结果。

他要的是除去朱载墭这个隐患，而不是让整个京城乃至大明陷入混乱。他需要一个时机，一个既能将朱载墭绳之以法，又能避免引发政变的完美时机。

“大人，柳先生那边传来消息，朱载墭似乎察觉到了什么，近期频频召见京营的几位将领，还让府中亲信收拾细软，像是在做最坏的打算。”青鸢的声音从门外传来，带着一丝急促。