同时，沈砚下令招募流民，补充兵员，由老兵带队，日夜操练，传授战场经验与火器使用技巧。

火器工坊也加班加点，日夜赶工，改良火炮与火铳，制造更多的弹药，为开春后的战事做准备。

除此之外，沈砚还采取了疲敌扰敌的策略。

他挑选了数千名精锐骑兵，组成数十支小股部队，趁着夜色与大雪的掩护，不断骚扰女真的后方，焚烧其囤积的草料，劫掠其运输粮草的队伍，甚至偷袭其边境的哨卡，让女真士兵疲于奔命，不得安宁。

这些小股部队行动迅速，来去如风，女真士兵根本无法捉摸其行踪，往往刚赶到被袭地点，明军早已不见踪影。努尔哈赤数次派出大军围剿，却都一无所获，反而被明军的小股部队牵制了大量的兵力，搞得焦头烂额，心中对沈砚的恨意愈发浓烈。

然而，沈砚的“龟缩”策略，却在朝中引起了轩然大波。主和派官员本就对沈砚不满，如今见他占据优势却不趁胜追击，反而采取守势，纷纷抓住机会，上书弹劾。

“陛下，沈砚手握重兵，却畏敌如虎，龟缩于辽阳城中，耗费国帑无数，却毫无战功，此等庸碌之辈，实难担当镇守辽东的重任！”礼部尚书李嵩在金銮殿上高声弹劾，语气中满是愤慨。

“陛下，沈砚此举，名为守势，实则养寇自重！他故意拖延战事，耗费朝廷粮草，意图拥兵自重，威胁朝廷！

恳请陛下即刻下旨，将其召回京城问罪，另派能臣前往辽东，主持战事！”主和派官员纷纷附和，弹劾之声不绝于耳。

天启帝坐在龙椅上，脸色阴沉，心中满是疑虑。他虽认可沈砚的战功，却也觉得沈砚此时应该趁胜追击，扩大战果，而不是龟缩防守。在主和派官员的不断弹劾下，他最终下旨，申饬沈砚，并催促其“寻机破敌，早日平定女真，恢复辽东安宁”。

圣旨传到辽东时，沈砚正在城墙上视察城防。接过圣旨，他面色平静，只是对着京城的方向躬身行礼：“臣遵旨。”

身后的将领们纷纷面露不满，刘虎更是怒声道：“侯爷，朝中那些文官懂什么！他们坐在京城的暖阁里，哪里知道辽东的凶险！寒冬时节，粮草匮乏，士兵疲惫，如何追击？这分明是故意刁难！”

沈砚摆了摆手，语气平静：“陛下远在京城，不了解前线的实际情况，难免会被流言蒙蔽。我等只需坚守本心，做好自己该做的事，待开春之后，用战功证明自己便是。”