县衙里的其他人更是人心惶惶。那些原本有些动摇、想向沈砚靠拢的胥吏，此刻都缩起了脖子，不敢再与沈砚有任何接触。赵德柱一派的人则气焰嚣张，看向沈砚的眼神里充满了嘲讽和得意。

沈砚闭了闭眼，再睁开时，眼中的怒火已被一种冰冷的平静取代。他知道，这是赵德柱和李家的疯狂反扑，是对他意志的终极考验。他们想让他怕，想让他退缩，想让他放弃。

但他不能！

如果他现在怕了，不仅对不起小周，对不起刘黑塔，更对不起云崖县那些受苦受难的百姓。他一旦退缩，这云崖县，就真的成了赵李两家的天下，再无天日。

“刘捕头，”沈砚的声音异常平静，却带着一股不容置疑的力量，“把手指取下来，好好安葬。给小周的家人送去五十两银子，安抚好他们。”

“是！”刘黑塔沉声应道，眼中闪过一丝敬佩——在如此恐怖的威胁下，大人竟然还能如此冷静。

沈砚又看向张顺，拍了拍他的肩：“张顺，你怕吗？”

张顺身体一颤，嘴唇哆嗦着，说不出话。他确实怕，但看着沈砚那双坚定的眼睛，他又想起了那些被李家欺压的百姓，想起了小周那血淋淋的手指。他咬了咬牙，低声道：“大人……小人不怕！”

沈砚欣慰地点点头：“好。”

他转身，对刘黑塔和张顺道：“随我来书房。”

三人来到后院的书房，沈砚关上房门，目光锐利地看着他们：“断指之仇，必报！赵德柱想让我怕？想让我滚？做梦！”

他顿了顿，声音低沉而有力：“他越疯狂，破绽就越大。之前我们是被动防御，现在，该我们主动出击了。”

刘黑塔和张顺对视一眼，眼中都燃起了希望。

沈砚走到桌前，铺开一张地图，指着上面的几个地点，沉声道：“赵德柱有州府的靠山，李家有山匪的勾结。我们要对付他们，就必须找到他们的死穴。赵德柱诬告我，我们就先找到他诬告的证据，反过来告他一状。李家与山匪勾结，我们就找到他们私通山匪的证据，让他们万劫不复。”

他眼中闪过一丝精光：“现在，该我们给他们，做一个更大的局了！”

窗外的阳光透过窗纸照进来，映在沈砚坚毅的脸上。虽然前路依旧凶险，但反击的号角，已经吹响。