黑水镇卧在戈壁与绿洲的交界处，像是被风沙遗忘的弃子。镇子不大，几条土路坑坑洼洼，两旁的土坯房歪歪扭扭，墙皮剥落，露出里面暗沉的夯土。

往来行人多是商贾、脚夫，还有些眼神凶悍的江湖客，腰间鼓鼓囊囊，一看便知藏着兵刃。

空气中弥漫着沙尘、马粪与劣质烧酒混合的味道，透着一股边地独有的粗粝与鱼龙混杂的危险气息。

沈砚三人勒住马缰，停在镇口一家不起眼的客栈前。

客栈门楣上挂着一块褪色的木匾，上书“悦来客栈”四个大字，油漆剥落，边角磨损，与镇上其他店铺别无二致，毫不起眼。

若不是黑衣人给的信物与地址，任谁也不会想到，这便是约定的接头地点。

“就是这儿？”刘黑塔皱着眉，打量着客栈，“看着普普通通，倒像是个藏污纳垢的地方。”

“越普通，越安全。”沈砚翻身下马，将木质令牌攥在手心，“小心为上，进去后少说话，看我眼色行事。”

李玉娘点头，将怀中的证据又紧了紧，跟着沈砚走进客栈。

客栈大堂昏暗低矮，空气中飘着饭菜的油腥味和淡淡的霉味。几张八仙桌摆在堂中，有几桌客人正在喝酒吃肉，高声喧哗，眼神时不时扫向门口，带着几分警惕与打量。

柜台后，一个留着山羊胡的掌柜正低头拨着算盘，听到脚步声，抬眼望来，目光在三人身上停留片刻，便又低下头去，仿佛只是寻常客人。

沈砚径直走到柜台前，将手中的木质令牌轻轻放在柜台上，声音平淡：“掌柜的，打尖住店，要一间清静的上房。”

掌柜的目光落在令牌上，瞳孔微缩，手指拨算盘的动作顿了一下，随即恢复如常。他不动声色地将令牌收起，抬头笑道：“客官里边请，后院正好有一间清静的院子，保证没人打扰。”

他说着，对旁边一个伙计使了个眼色，伙计立刻上前，恭敬道：“客官跟我来。”

沈砚三人跟着伙计穿过大堂，绕过一个狭窄的天井，来到后院。后院与前堂的喧闹截然不同，寂静无声，只有几棵枯树歪歪斜斜地立着，地上落满了枯叶。

伙计走到最里面一间厢房前，推开房门，做了个“请”的手势：“客官，就是这里了。”

沈砚走进房间，发现这并非普通的客房，而是一间布置简洁的密室。房间不大，陈设简单，只有一张桌子、几把椅子，墙角放着一个木箱。墙壁是厚实的夯土，门窗都加固过，透着一股隐秘与安全的气息。

“客官稍候，掌柜的稍后会来安排膳食。”伙计说完，便转身退了出去，轻轻带上了房门。

刘黑塔立刻走到窗边，警惕地观察着外面的动静，低声道：“大人，这地方确实隐秘，就是不知道靠谱不靠谱。”

沈砚坐在桌旁，指尖轻轻敲击着桌面，目光扫过房间的每一个角落，沉声道：“既来之，则安之。我们现在只能相信那个黑衣人，相信这里的接应。”

李玉娘站在沈砚身边，眼神平静：“沈大人，我总觉得，这个接应我们的人，似乎对我们的行踪了如指掌。从军营的营啸，到这里的密室，一切都像是早就安排好的。”

“确实。”沈砚点头，“这个势力藏在暗处，既能在李光弼的大营里制造营啸，又能在黑水镇设下接应点，能量不小。只是不知道，他们究竟是敌是友。”

就在这时，房门被轻轻推开，一个熟悉的身影走了进来。

沈砚三人同时抬头，眼中闪过一丝惊讶。

来人一身朴素的青色布衣，头发简单地挽起，脸上未施粉黛，却难掩清丽的容颜。只是她眉宇间褪去了之前的娇俏，多了几分风霜与沉稳，眼角的疤痕淡了许多，却依旧能看出之前受伤的痕迹。正是许久未见的青鸢！

“青鸢姑娘？”刘黑塔惊呼出声，“你怎么会在这里？难道那个黑衣人，是你的人？”