赵虎和陈彪。当年沈砚破获漕运案时，救下了被陷害的刘黑塔，其旧部对沈砚感恩戴德，后来沈砚暗中将他们调入京城，安排在锦衣卫和大理寺任职，成为他的隐藏力量。

“赵虎，陈彪，”沈砚沉声道，“今日起，你们带几个人，暗中监视宝香斋，查清掌柜的行踪，以及所有与宝香斋有往来的人员，尤其是宫中的人。切记，不可打草惊蛇。”

“属下遵命！”赵虎和陈彪齐声领命，两人皆是身材魁梧，眼神锐利，透着一股悍勇之气。

接下来的几日，沈砚表面上依旧按照冯保的要求，派人调查大皇子外家苏家的贡品清单，制造出专注于大皇子一案的假象。暗地里，赵虎和陈彪则不断传来关于宝香斋的消息。

据调查，宝香斋的掌柜名叫王三，早年在南洋经商，后来回到京城，接手了这家香料铺。而这家店的真正东家，竟是曹吉祥的干儿子。

吴天禄。更令人震惊的是，吴天禄现任宫中采办处的主事，负责宫中各类物资的采买，正是利用这一职务之便，将南洋紫降香偷偷送入宫中。

“吴天禄……”沈砚看着手中的调查结果，眼中闪过一丝冷光，“曹吉祥这步棋，下得可真够隐蔽的。利用采办处的职权，通过自己的干儿子和商铺，获取毒药原料，再让心腹太监在宫中动手，可谓天衣无缝。”

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“大人，现在证据指向曹吉祥，我们是否可以直接上报陛下？”林墨问道。

沈砚摇了摇头：“不行。目前我们只有宝香斋与曹吉祥的关联，以及吴天禄的身份信息，没有直接证据证明曹吉祥指使他人下毒。王三作为掌柜，定然知道更多内情，必须拿到他的口供。”

几日后，机会终于来了。赵虎传来消息，王三今日会在深夜前往城郊的一处宅院，与某人接头。沈砚立刻决定，亲自带队前往，拿下王三。

深夜，城郊的宅院一片漆黑，只有一盏孤灯挂在门廊下。沈砚带着赵虎、陈彪和几名心腹，潜伏在宅院周围的树林中。

约莫三更时分，一辆马车缓缓驶来，停在宅院门口，王三从马车上下来，神色慌张地走进了宅院。

“动手！”沈砚低喝一声，众人立刻冲了出去，将宅院团团围住。

院内的人显然没有防备，听到动静后，立刻传来一阵慌乱的脚步声。

赵虎和陈彪率先破门而入，与院内的几名护卫扭打起来。沈砚则直奔正屋，只见王三正试图从后门逃跑，被沈砚一把拦住。

“王掌柜，别来无恙？”沈砚冷笑一声，挡住了他的去路。

王三脸色惨白，双腿发软：“沈……沈大人，您这是何意？”

“何意？”沈砚步步紧逼，眼神如刀，“我问你，宝香斋的南洋紫降香，是卖给了谁？吴天禄让你采购这些香料，究竟是何用途？”

王三眼神躲闪，支支吾吾地说道：“沈大人，我不知道您在说什么……紫降香只是寻常香料，卖给了一些富家子弟罢了。”

“寻常香料？”沈砚从袖中取出那根紫色丝线和御花园的香料碎屑，“这是从二皇子中毒案现场找到的，与你宝香斋的紫降香成分一致！你还想狡辩？”

王三看到那些东西，脸色更加难看，身体不停地颤抖。

“王掌柜，你也是聪明人，”沈砚放缓了语气，“曹吉祥心狠手辣，你不过是他的一枚棋子。

如今事情败露，他定然会杀人灭口，保全自己。你若如实招供，我可以向陛下求情，饶你一命，还能保你家人平安。”

一旁的赵虎也上前一步，沉声道：“王掌柜，识时务者为俊杰。我们已经查清，宝香斋的东家是吴天禄，而吴天禄是曹吉祥的干儿子。你若顽抗到底，不仅自己要死，还要连累家人！”