这个小插曲并未影响大局，缴纳环节继续进行。

只是纪庸退回清虚子身后时，师徒二人眼神有极其短暂的交汇。

宴会渐入佳境，仙酿灵果流水般奉上，歌舞升平。

清虚子端坐主位，仿佛已将之前的试探与不快抛诸脑后。他目光温和地转向坐在下首不远处的薛晨，举起玉杯，笑容可掬：

“薛小友，老夫观你神色郁郁，想必还在为贵师兄之事伤怀。昆仑距此路途遥远，你孤身一人回去，老夫于心不忍。”

他放下酒杯，语气带着长辈的关怀，“恰好，老夫近日也欲往昆仑拜访云渺道友，商讨一些要事。不若……你我同行？路上也好有个照应。”

薛晨心中警铃大作！这老狐狸果然没安好心！同行？怕是监视！他立刻起身，恭敬行礼，脸上带着恰到好处的感激和惶恐：

“清虚子前辈厚爱，晚辈感激不尽！

只是……万万不敢！

前辈贵为蓬莱掌教，宗门事务繁忙，此番外出已耽搁多日。

若再因晚辈之故，耽误前辈处理宗门要务，那晚辈万死难辞其咎！” 他言辞恳切，理由冠冕堂皇，将“不敢”的缘由归结为“不敢耽误前辈正事”。

“呵呵，无妨，无妨！”清虚子摆摆手，笑容愈发和煦，眼神依旧锁在薛晨身上。

“宗门事务自有我这不成器的徒儿纪庸代为处理一二。老夫此去昆仑，一来是为访友，二来……”

他叹了口气，脸上露出沉痛之色，“云逸风小友天纵奇才，却不幸陨落于纳界石，此乃我东胜神州修道界之憾！老夫与云渺道友相交莫逆，实在不忍他独自承受这丧徒之痛，理当前去……安慰一番。”

清虚子将“安慰”二字咬得极重，目光紧盯着薛晨的脸，不放过任何细微的表情变化。

安慰？！怕不是去看笑话，去探听虚实，甚至……落井下石吧！薛晨心中冷笑，脸上依旧维持着感激和悲伤交织的复杂表情。他再次深深一揖，抬起头，眼中带着一种近乎直白的警惕和无奈，声音清晰地说道：

“前辈容禀！晚辈方才说的‘不敢’，其实……还有一层意思。”

薛晨顿了顿，目光扫过周围看似觥筹交错、实则竖着耳朵的众人，声音不大，却掷地有声，“晚辈……实在是怕啊！”