巴特尔背贴着湿冷的石墙，指甲抠进砖缝。他想跑，双腿却像灌了铅。那大汗的虚影越来越近，他甚至能看清对方胡须的纹路、眼角细微的皱纹。当那双半透明的眼睛扫过他藏身之处时，巴特尔感到一股寒意从尾椎骨直冲头顶。

那不是看活人的眼神——那是在看一段早已湮灭的时光。

大汗走向早已不存在的宫殿高处，那里如今只有几块残破的石基。虚影们簇拥着他，宣唱声达到高潮，混着雨声，形成一种诡异的和鸣。巴特尔捂住耳朵，但那声音直接钻进脑髓。

突然，他听懂了几个词。

“大元……中兴……四海……”

那是他祖父在世时哼过的古调里的词！老人常说，这片土地记得一切，风里有时会传来古人的低语。巴特尔从未当真，此刻却惊觉祖辈的传说竟是真的。

大汗虚影停在最高处，转身，张开双臂。所有虚影齐声高呼，声浪几乎要震碎雨幕。巴特尔看见他们的嘴型，那是蒙古语中“万岁”的口型。

就在这一刹那，一道闪电劈开天际，雷声滚滚而来。

虚影开始扭曲、溶解，如同被雨冲刷的水墨画。旗帜、卫士、仪仗，连同那位大汗，都化作缕缕青烟，融进雨水中。最后消失的是那双眼睛——它们最后一次扫过这片土地，带着某种巴特尔无法理解的沉重。

雨渐渐小了。

羊群安静下来，低头啃食墙边的青草，仿佛刚才什么也没发生。