琉璃的眼泪大颗大颗往下掉，

但她死死咬着嘴唇，

没发出一点声音。

照美冥的心脏在抽痛。

她见过太多死亡，

但从未像现在这样清楚地意识到——每一声爆炸，

都代表着一个选择“相信未来”的人，

在用生命为“未来”铺路。

密道尽头是隐藏在礁石下的海底洞穴。

三套潜水装备整齐摆放，

旁边还有一枚协会的联络卷轴。照美冥快速检查装备，瞳孔突然一缩——

装备只有三套，是双人规格的三套，

但这里有七个人。

“他们......”琉璃也发现了，声音颤抖，

“他们早知道只能走六个......”

照美冥打开联络卷轴，上面是看起来很清秀的字迹：

“装备三套，可载六人，每套双人规格。照美冥，这是你的最后一次选择：带孩子们离开，或者留下成为协会正式成员。”

“若选后者，撕毁卷轴，“救援队”会在二十分钟后抵达此处接应你。”

卷轴底部还有一行小字：

“龙间曾说过，选择权永远在你。但每个选择，都该有对应的代价。”

卷轴的左下角，

有一个黑色的，栩栩如生的蝎子图标。

洞穴外，

暗部的搜索声正在逼近。

海水拍打礁石的声音像是倒计时。

照美冥看着六个孩子——他们挤在一起，好几个很喜欢都在发抖，

但所有人都没哭，

只是用希冀的眼神看着她。

她又看向手中的卷轴。

如果选择带孩子们离开，她将彻底成为叛忍，

照美一族会被牵连，

自己的妹妹若叶我可能因为她的选择而......

如果选择留下，

孩子们或许能安全离开，

但她将同样踏入再也无法回头的深渊，

成为真正的“艺术家协会”的成员。

但是......

那里真的是深渊吗？

还有地方会比如今的雾忍村更加深渊吗？

或者说，

那里有没有能改变雾忍村的办法，

那个男人是不是能做到这一切。

爆炸声越来越近，

暗部的忍犬已经发现了密道入口。

照美冥的手指抚过卷轴边缘，

指尖的查克拉微微波动。

她想起青野独眼中的疲惫，想起若叶空洞的左眼，

想起这些年雾忍村越来越压抑的天空，

想起叶仓那句“我们只是不想再有无谓的死亡”。

最后，

她想起三天前，

在暗部档案室偷偷潜入查阅到的、被列为绝密的资料：

《血继融合实验——初期数据分析》

实验对象：37名不同血继忍者

（现已全部死亡）