袁绍接过虎符，指尖在刻痕上轻轻摩挲，突然脸色微变：“这……这符牌的工艺，确实是秦时样式，而且……”他抬头看向林惊鸿，眼神锐利，“你这符牌，为何只有一半？”

“另一半在洛阳城破时遗失了。”林惊鸿半真半假地说，“家父曾是守边的老兵，临终前将这半块符牌交给在下，说若遇乱世，可凭此信物寻找蒙氏旧部相助。此次逃出洛阳，也是多亏了这符牌能感应杀气，才数次躲过董卓的追杀。”

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他故意提到“感应杀气”，是想借虎符的奇异之处，增加自己的可信度。果然，厅内众人听到这话，都露出惊讶的神色。沮授上前一步，仔细查看虎符后，对袁绍道：“盟主，这符牌确实不凡。蒙恬将军当年北击匈奴，麾下精锐号称‘蒙家军’，若真能找到其旧部，对我军而言，无疑是如虎添翼。”

“旧部？都过去数百年了，哪还有什么旧部？”张超嗤笑一声，“依我看，这就是块破铜烂铁，盟主何必当真？”

林惊鸿没有理会他，而是看向袁绍：“盟主可知董卓为何要在洛阳大肆搜刮财物，甚至豢养血蟒守护宝藏？”他将从箱笼里找到的暗红色鳞片掏出来，“这是西域血蟒的鳞片，以人血喂养，刀枪难入。董卓豢养此等异兽，绝非只为守护财物那么简单。”

袁绍拿起鳞片，鼻尖萦绕着一股淡淡的腥气，眉头不由得皱得更紧：“你的意思是……”

“董卓在寻找某样东西。”林惊鸿沉声道，“某在洛阳时，曾偷听到李儒与董卓的对话，说什么‘镇魂井’‘引魂石’，还提到了‘蒙氏秘录’。结合这半块虎符来看，他们要找的，恐怕与蒙恬将军有关，甚至可能与当年秦亡的秘辛有关。”

这话如同一块石头投入平静的湖面，在厅内激起轩然大波。秦亡的秘辛？这四个字足以勾起任何人的好奇心。田丰摇着羽扇道：“林先生的意思是，董卓想借蒙氏秘录，行篡国之事？”

“极有可能。”林惊鸿点头，“董卓废立皇帝，屠戮大臣，早已暴露了他的野心。若他真找到了蒙氏秘录，得到当年蒙家军的布防图或兵法，后果不堪设想。”

袁绍的脸色越来越凝重。他猛地站起身，将虎符还给林惊鸿：“林先生，若你所言属实，此事关系重大。我军确实不能再等了！明日一早，我便下令兵发汜水关，由孙坚为先锋，玄德率部辅佐，林先生熟悉洛阳情况，便随军担任向导如何？”

林惊鸿正想答应，却见沮授悄悄对袁绍使了个眼色。袁绍话锋一转：“只是军中规矩森严，林先生毕竟不是朝廷命官，不如先在玄德帐下担任从事，待立下战功，再奏请天子封赏如何？”

这显然是在试探他的忠心。林惊鸿心中了然，拱手道：“在下一介草民，能为联军效力已是荣幸，不敢奢求封赏。只要能诛杀董卓，还洛阳百姓一个安宁，在下愿效犬马之劳。”

袁绍满意地点点头：“好！玄德，你便带林先生下去歇息，明日卯时，校场点兵。”

离开正厅时，月已上中天。刘备握着林惊鸿的手，感慨道：“林先生今日一番话，真是说到某心坎里了。若联军真能早日出兵，也能少让些百姓受苦。”

关羽在一旁抚着长髯，沉声道：“只是那袁绍看似果决，实则优柔寡断，又多疑猜忌，怕是难成大事。”

张飞更是直言不讳：“什么盟主！我看他就是怕吕布！明日某非要在战场上杀几个西凉兵，让他看看咱们的厉害！”

吕素素从偏厅走出来，手里拿着个药包：“我刚才在偏厅听到了你们的谈话。袁绍虽然答应出兵，却未必会真心信任我们，尤其是你提到的‘蒙氏秘录’，恐怕已经引起了他的觊觎。”

林惊鸿点头：“我知道。但眼下这是唯一能尽快赶到洛阳的机会，无论袁绍有什么心思，只要能接近汜水关，总能找到机会查清董卓的阴谋。”他摸出那半块虎符，月光下，符牌内侧的刻痕似乎比白天更清晰了些，隐约能看到“天”“水”二字，“而且这虎符，恐怕真的藏着蒙氏秘录的线索。”