府尹官署的前厅里，檀香袅袅升起，在梁间缠绕成淡淡的烟缕。袁绍端着茶杯的手指上，玉扳指在阳光下泛着油光，他眼角的余光扫过案上堆叠的公文，看似随意地笑道：“说起来，前几日柳园丢了些祖传的账册，老管家急得直跳脚，府尹大人要不要也顺带查查？”

府尹拈须的手顿了顿，目光落在他身后仆役捧着的锦盒上——那盒子尺寸不小，边角隐约露出暗红的木纹，倒像是装账册的匣子。“柳家的事，自有洛阳县衙过问，本官就不越俎代庖了。”他端起茶盏抿了一口，茶汤在舌尖泛着微苦的回甘，“倒是袁大人提到的‘谣言’，本官会派人查访，若真是有人恶意中伤，定不姑息。”

屏风后的林惊鸿悄然握紧了剑。袁绍这话分明是投石问路，柳园的账册刚被他们取走，他就迫不及待地找上门，显然早已布下眼线。他瞥向身旁的吕素素，她正用指尖在屏风的木棱上轻轻敲击，节奏与府尹说话的停顿暗合——那是他们约定的信号，意为“稳住，静观其变”。

袁绍放下茶杯，杯底与案面碰撞发出清脆的声响：“府尹大人明断。其实柳家那些账册也不值钱，就是祖上做香料生意时记的流水，只是老管家念旧，才这般着急。”他话锋一转，突然提高了声音，“说起来，昨夜王记铁铺遭了贼，丢了些锻造的图纸，听说与府尹大人正在追查的‘穿甲箭’有关？”

府尹的脸色微不可察地变了变：“哦？竟有此事？本官倒是未曾收到消息。”

“许是下官消息灵通些。”袁绍笑得意味深长，“那铁铺掌柜王铁山，听说与听风阁往来密切，府尹大人若要查，不妨从这条线入手。”他站起身，拱手道，“时辰不早，下官告辞了，这点薄礼还请大人收下，就当是给衙门的弟兄们添些茶水钱。”

仆役们将锦盒放在案上，转身跟着袁绍往外走。经过屏风时，袁绍的脚步忽然顿了顿，目光似有若无地扫过屏风后的阴影，嘴角勾起一抹冷笑。

直到官署大门“吱呀”关上，府尹才长舒一口气，对着屏风道：“林公子，出来吧。”

林惊鸿和吕素素从屏风后走出，只见案上的锦盒敞着口，里面装的竟是些成色普通的绸缎，并非预想中的账册。“袁绍这是在试探我们。”林惊鸿拿起一匹绸缎，指尖划过粗糙的织纹，“他故意说柳园账册是香料流水，又提王铁山与听风阁有关，就是想看看您的反应。”

“不止。”府尹指着锦盒底层的暗格，那里刻着个极小的“袁”字，“这盒子是袁绍的心腹之物，他故意留下，是在暗示我们——他知道东西在我们手里。”他拿起那卷从柳园带来的羊皮地图，手指重重点在“洛阳城外粮仓”的标记上，“此人野心勃勃，私藏的军粮足以供养十万大军，若不尽快除之，必成大患。”

吕素素突然道：“大人，袁绍刚才提到王铁山，会不会是想嫁祸？”她想起昨夜与王铁山分手时，他说要去投奔南阳的表哥，“王师傅是个实诚人，怕是已经落入他的圈套。”

府尹的眉头紧锁：“很有可能。袁绍的私兵就藏在北邙山的庄子里，若是让他抢先找到王铁山，既能拿到穿甲箭的证据，又能除掉心腹大患。”他看向林惊鸿，“林公子，能否再劳烦你一趟？”

“分内之事。”林惊鸿将地图折好塞进怀里，“我们这就去北邙山，若是能找到他的私兵营地，正好一网打尽。”

离开官署时，日头已过正午。街上的行人比清晨少了许多，卖花姑娘的竹篮里还剩最后几枝蔫了的牡丹，花瓣耷拉着，像打了败仗的士兵。吕素素买了两枝，用湿帕子裹住花茎：“说不定到了北邙山，还能重新绽放呢。”

林惊鸿看着她认真的样子，忽然笑道：“你倒是对花草有信心。”

“不是对花草有信心，是对人心。”吕素素将一枝牡丹别在他衣襟上，“就像王师傅，看着粗豪，心里却比谁都亮堂，绝不会轻易被袁绍拿捏。”

两人快马加鞭赶到北邙山时，夕阳正将山峦染成金红色。山脚下的官道旁，一个樵夫打扮的汉子正蹲在石头上抽烟袋，看到他们的马，突然咳嗽了两声。林惊鸿认出那是听风阁的暗号，勒住马缰停下。

“林公子？”樵夫压低声音，从柴捆里抽出张纸条，“苏先生传来的消息，王铁山被袁绍的人困在鹰嘴崖，说是午时三刻要‘清理门户’。”

鹰嘴崖在北邙山深处，以陡峭闻名，据说崖壁上常年有鹰隼栖息。林惊鸿看了眼天色，离午时三刻只剩不到半个时辰：“多谢通报。”他调转马头，往山深处疾驰，马蹄踏过碎石，溅起一串火星。