“大概……大概十几户吧。”里正不敢看我们，低着头说，“具体我也说不清，大家都不敢出门，也不敢说谁家病了。有些人家……可能全家都病了，但没人知道。”

“立刻将所有病人集中隔离。”王太医对随行的侍卫队长下令，“找一处宽敞的、通风好的地方，把村里所有病人都集中过去。健康的人全部留在家中，不得外出。村子从现在起封锁，任何人不得进出，违者格杀勿论！”

侍卫队长领命，立刻指挥士兵行动起来。一部分士兵开始挨家挨户排查，登记病人；一部分士兵在村口设卡，严禁任何人出入；还有一部分士兵开始寻找合适的隔离场所。

我和王太医则开始挨家挨户检查。情况比想象的更糟，也更触目惊心。

有些人家，一家五六口，全部病倒，躺在炕上呻吟，无人照料。有些人家，死了人，尸体就停在屋里，已经开始腐烂。村里到处都能看到死老鼠——墙角、水沟、柴堆下，有些已经腐烂发臭，引来成群的苍蝇。

更可怕的是，在一户人家的灶台上，我们看到了一只被剥了皮、只剩一半的老鼠尸体，显然是被人吃过的。

“为什么会这样？”王太医的声音在颤抖，是愤怒，也是悲哀，“为什么会有死老鼠？为什么……会有人吃死老鼠？”

里正“扑通”跪了下来，老泪纵横：“大人，我们也是没办法啊！去年夏天大旱，秋天收成本来就不好，冬天又下了几场大雪，冻死了不少庄稼。今年开春，地里闹虫灾，青苗都被啃光了。村里存粮早就吃完了，野菜也挖光了，树皮都剥下来煮着吃。实在饿得受不了了，有人就……就捡了死老鼠，剥了皮煮了吃。一开始还不敢，后来饿疯了，就……”

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

他说不下去了，伏在地上痛哭。

我闭上眼睛，心中一片冰凉。天灾人祸，饥荒瘟疫，最终受苦的还是这些最底层的百姓。他们不懂什么卫生常识，不懂什么防疫措施，在饥饿面前，生存的本能压倒了一切，哪怕那是剧毒的死老鼠。

“糊涂啊！”王太医的声音带着哭腔，“死老鼠怎么能吃？那是鼠疫的源头啊！你们这是……这是饮鸩止渴，是要全村人的命啊！”

“大人，我们知错了，我们知错了……”里正连连磕头，“求大人救救我们，救救村里人……”

“先救人吧。”我扶起里正，声音沉重，“王太医，我们现在怎么办？病人这么多，病情这么重，药材、大夫都不够。”

“先集中治疗。”王太医深吸一口气，强迫自己冷静下来，“把所有病人都集中到村头的祠堂，那里宽敞，通风也好。健康的人留在家里，每日派人送饭送药。村子必须严格封锁，不能让疫情扩散出去。至于药材……必须立刻向朝廷求援。”

“我去。”我说，“我回城找靖王，让他调拨药材和物资。这里的情况必须立刻上报，请求支援。”

“白大夫小心。”王太医叮嘱，眼中满是担忧，“你接触过病人，回去后要先隔离观察，确定没感染才能见人。而且……骑马要快，但也要小心。”

“我明白。”

我立刻骑马回城。一路上，春风刮在脸上，我却感觉不到温暖，只有刺骨的寒意。脑海里不断浮现那些病人的惨状——溃烂的皮肤，涣散的眼神，微弱的呼吸，还有那具被剥了皮的老鼠尸体……

鼠疫，在古代几乎是死亡的代名词。没有抗生素，没有疫苗，一旦感染，死亡率高达百分之五十以上，败血型和肺鼠疫的死亡率更是接近百分之百。如果控制不住，不仅刘家庄，整个金陵城，甚至整个大梁，都可能陷入一场空前的大瘟疫。

回到靖王府时，天色已晚，暮色四合。萧景琰听说我回来了，立刻在书房召见了我。见到我一身尘土，脸色凝重，他心中已经有了不好的预感。

“情况有多严重？”他问，声音低沉。

“很严重，非常严重。”我如实汇报，声音因为疲惫和紧张而有些沙哑，“刘家庄已经有三十几户感染，死亡两人，但实际数字可能更多。村里到处是死老鼠，而且……有人吃了死老鼠，这是最直接的感染途径。现在病人集中在祠堂隔离，但药材奇缺，大夫也不够。如果不立刻控制，疫情可能会在几天内蔓延到城里。”

萧景琰的脸色沉了下来，像暴风雨前的天空。他站起身，在书房里踱步，手指无意识地敲击着桌案。良久，他停下脚步，看着我：“需要什么？要多少？”

“药材，大量的清热解毒药材：黄连、金银花、连翘、板蓝根、大青叶、蒲公英……至少需要千斤以上。还有防护的衣物、口罩、手套，需要几百套。另外，需要更多大夫和士兵，帮忙隔离、治疗、维持秩序。还需要石灰、艾草，用于消毒和驱疫。”

我顿了顿，补充道：“殿下，时间紧迫。那些病人撑不了几天，没有药，他们只能等死。而且，城里可能已经有感染者，只是还没发病。必须立刻全城排查，设立隔离点，做好防疫准备。”

萧景琰点头，眼神坚定：“本王立刻进宫面圣。白大夫，你先在府中休息，不要回医馆了。你接触过病人，需要观察。本王会安排单独的院落给你，一切用度都会安排好。”

“可是医馆那边……”

“医馆有李大夫在，他会处理。”萧景琰说，“你现在最重要的，是保护好自己。如果你也感染了，谁来治病？谁来指挥防疫？白大夫，你是这次防疫的关键，你不能有事。”

我想想也是，便答应了。这个时候，个人的安危已经不重要，重要的是我能发挥作用，能救人。如果我也倒下了，那损失就太大了。

萧景琰立刻更衣进宫。一个时辰后，宫中传来旨意：拨付药材三千斤，白银五千两，太医十名，士兵五百，由靖王全权指挥，全力控制疫情。旨意中还特别提到，允许征用民间医馆和大夫，所有费用由朝廷承担。

效率之高，出乎我的意料。看来，梁帝这次是真的重视了，也真的怕了。瘟疫一旦爆发，可不管你是皇帝还是平民。

我在靖王府的客院住下，是一个独立的小院，有专人送饭送药，但禁止我外出，也禁止外人进入。虽然不能出门，但我可以通过书信与外界联系。李莲花每天都会写信告诉我医馆的情况——那个孩子病情稳定了，但还没脱离危险；医馆已经按照要求做好了隔离和防护；街坊们听说疫情，都有些恐慌，但经过解释，渐渐平静下来。

王太医也会派人送来刘家庄的进展：病人全部集中到了祠堂，病情轻重分开安置；健康的人居家隔离，每日由士兵送饭；村里撒了石灰，焚烧了艾草，死老鼠全部清理掩埋；新发现的病例在减少，但每天仍有新增……

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

疫情控制得还算及时，措施也得当。但我心中始终不安。鼠疫的潜伏期可长可短，短则一两天，长则六七天。谁也不知道那些在封锁前进城的人里，有多少已经感染，只是还没发病。

果然，三天后，城中开始出现病例。

先是城西的几个贫民窟，那里聚集着大量从周边乡村进城谋生的穷人，居住条件差，卫生状况糟糕。陆续有人发热、起疹、淋巴结肿大。接着是东市、南市，甚至靠近皇宫的官员聚居区，也开始有人生病。

疫情扩散了。像一滴墨水滴入清水，迅速晕染开来。

“怎么会这样？”萧景琰在靖王府的书房里焦急地问，面前摊着一张金陵城的地图，上面用朱笔标注着疫情发生的地点，“刘家庄不是已经封锁了吗？人员不是都控制住了吗？”

“可能早就有人感染，只是没发病。”王太医站在一旁，脸色疲惫，眼下一片青黑，“鼠疫的潜伏期最长可达七天。那些人在封锁前就进了城，做工、买卖、走亲访友……现在才发作。而且，城里环境拥挤，卫生条件差，一旦有传染源，扩散起来比乡村更快。”

“现在怎么办？”萧景琰看着地图上越来越多的红点，声音沉重。

“全城排查。”我说，声音因为连日劳累而有些嘶哑，“所有发热、起疹、淋巴结肿大的人，立刻隔离。所有公共场所——茶楼、酒肆、戏院、集市——全部关闭，减少人员流动。实行宵禁，晚上不得外出。另外，要告诉百姓实情，不要恐慌，不要乱吃药，不要听信谣言，听从官府安排。”

“只能如此了。”萧景琰长叹一声，“本王这就去安排。王太医，白大夫，防疫的事就拜托你们了。需要什么，尽管开口，本王全力支持。”

接下来的几天，金陵城陷入了前所未有的紧张和寂静。

街道上空荡荡的，店铺关门，行人稀少，只有巡逻的士兵和运送物资的车辆偶尔经过。士兵挨家挨户排查，发现有疑似病人就立刻带走，送到城外的隔离区。太医署和民间大夫联合起来，在城中设立了十几个临时医馆，专门收治轻症病人，重症则送往城外隔离区。

整个城市像一台精密的机器，在恐惧和压力下艰难运转。

我也从靖王府出来了——经过五天的严密观察，确定没有感染症状，可以参与救治工作。萧景琰派了一队侍卫专门保护我，但我让他们去维持秩序，我自己能照顾自己。

医馆成了临时的疫情指挥中心之一。王太医带着太医院的人在这里坐镇，我和李莲花则负责调配药材，培训民间大夫如何防护和治疗，还要处理各种突发情况。

每天，都有新的病人送来，也有病人死去。医馆的后院搭起了临时的棚子，里面躺满了病人，呻吟声、咳嗽声、哭泣声此起彼伏。空气中弥漫着药味、汗味和死亡的气息。

“白大夫，这是今天新发现的病人名单。”一个士兵送来一卷名册，脸上蒙着厚厚的口罩，只露出疲惫的眼睛，“共四十七人，已经全部送往城东隔离区。其中重症十二人，轻症三十五人。”

我接过名册，仔细查看。名单上大部分是贫民窟的百姓，但也有几个官员家的仆役，甚至有一个六品官员的幼子。疫情不分贵贱，在死亡面前，人人平等。

“药材还够吗？”我问正在整理药材的李莲花。他这几天几乎没合眼，眼圈深陷，但依然有条不紊。

“清热解毒的药材快用完了。”李莲花的声音有些沙哑，“特别是黄连、金银花、连翘这些核心药材，消耗得特别快。我已经派人去周边州县采购，但最快也要三天才能运到。这三天……恐怕撑不住。”

三天。太久了。没有药，那些重症病人撑不过三天，轻症也可能转为重症。

“能不能用其他药材替代？”我问王太医，他正在给一个病人施针，额头上全是汗。

“可以，但效果会打折扣。”王太医起针，擦了把汗，声音疲惫，“鼠疫凶险，热毒炽盛，必须用猛药清热凉血解毒。替代药材如蒲公英、紫花地丁、野菊花等，药性太弱，恐怕控制不住病情。而且……替代药材也快不够了。”

正发愁时，门外忽然传来急促的马蹄声和呼喊声。一个侍卫匆匆冲进来，连礼节都顾不上，气喘吁吁地说：“白大夫，靖王殿下请您立刻进宫！陛下……陛下突然病重，昏迷不醒！”

我心里一沉，像被重锤击中。梁帝这个时候病重，可不是好事。疫情还没控制住，皇帝又倒下了，朝局恐怕要乱。

“怎么回事？”我一边抓起药箱，一边问。

“不清楚。陛下刚才还在批阅奏折，突然就晕倒了，口吐白沫，四肢抽搐。太医们都在，但束手无策。靖王殿下请您立刻进宫！”

“走！”我对李莲花说，“医馆交给你了。按照我们商定的方案继续，有急事派人去靖王府找我。”

李莲花点头，眼中满是担忧：“小心。”

小主，

我跟着侍卫骑马赶往皇宫。夜色已深，街道上空无一人，只有马蹄声在寂静中回荡。宫门口守卫森严，见到靖王府的腰牌才放行。养心殿外跪了一地太医，个个面如土色。越贵妃在一旁抹泪，几个皇子也来了，太子、誉王、还有其他几位皇子，脸上表情各异，有担忧，有焦急，也有……难以察觉的复杂。

“白大夫，你快来看看。”萧景琰迎上来，脸色凝重，“父皇刚才还好好的，正在看疫情奏报，突然就晕倒了，怎么叫都不醒。”

我上前诊脉。梁帝躺在龙榻上，面色发青，嘴唇发紫，呼吸微弱而急促，四肢不时抽搐。手指搭上脉搏，脉象微弱而紊乱，时快时慢，时强时弱——这是中毒的迹象，而且毒性很猛。

“陛下今天吃了什么？喝了什么？”我问，一边快速检查梁帝的眼睑和口腔。

“和平常一样。”越贵妃抽泣着说，“早膳是御膳房送来的药膳，午膳也是按例。晚膳还没用，就突然晕倒了。白大夫，陛下到底怎么了？会不会是……疫情？”