老者摇了摇头，脸上露出一丝嘲讽：“天门？早就崩碎了！不知多少万年前，或许是因为大战，或许是因为天罚，总之，那天门碎成了无数块，散落于天地之间。你白天看到的那碎片，还有你怀里的那枚‘钥匙’，都不过是其中微不足道的一小部分罢了！”

他果然知道钥匙！

范平眼神一凝，杀机隐现。

老者似乎察觉到了他的杀意，却不以为意，继续说道：“小子，别动歪心思。老夫若想对你不利，何必约你至此？老夫只是好奇，你这外乡人，是如何得到这‘钥匙’碎片的？又为何来到这南诏之地？”

范平沉默片刻，权衡利弊，最终选择部分坦白：“此物乃家传，来南诏，是为追查一些旧事，与蛇纹组织有关。”

“蛇纹？”

老者眼中闪过一丝异色，“那群藏头露尾的老鼠？他们也配觊觎天门之秘？不过是些被权力欲望蒙蔽了双眼的蠢货罢了！”

他嗤笑一声，随即又正色道：“小子，你既然身怀钥匙碎片，便已踏入这旋涡之中。你可知道，这南诏之地，为何被称为‘天门’碎片汇聚之所？”

范平摇头。

“因为传说中，那天门崩碎时，最大的几块核心碎片，便坠落在了这南疆深处！而南诏王室的祖先，据说便是最早发现并守护其中一块碎片的部族！他们凭借碎片带来的些许力量，才得以在此地立足，建立王权！”

老者语气变得凝重，“历代南诏王，最大的秘密和使命，便是守护那块核心碎片，并试图集齐其他碎片，重开天门！”

范平心中豁然开朗！

原来如此！

南诏王室的崛起，蛇纹组织在此地的活动，黑苗大祭司的警告，以及他钥匙的共鸣，一切线索似乎都指向了这个古老的传说——天门！

“那蛇纹组织在此地的目的，也是为了天门碎片？”范平问道。

“十有八九。”

老者点头，“而且，据老夫所知，他们与南诏王室中的某些人，似乎早有勾结。如今老南诏王病重，王子争位，这潭水，可是浑得很呐！你那钥匙碎片，一旦暴露，便是众矢之的！”

范平感到一股巨大的压力袭来。

若真如这老者所言，他怀中的钥匙牵扯的，已不仅仅是家族恩怨或两国谍战，而是一个足以颠覆认知、引来无数强者觊觎的古老秘辛！

“你为何告诉我这些？”范平盯着老者，试图看穿他的目的。