林清轩抿了一口茶，目光望向窗外沉沉的夜色：“困兽犹斗，更何况是人？越是穷途末路，越会铤而走险。”

他放下茶盏，正色道：“念桑，明日你吩咐下去，让庄丁加强巡逻，特别是西面那片荒宅方向。”

林念桑见父亲神色严肃，也收起了轻松之态：“儿子明白。”

就在父子对话的同时，荒宅内的密谋也已接近尾声。

“既然如此，三日后子时，我等就在西面的小树林会合。”刀疤李抱拳道。

赵奎点头，又从袖中取出一张地图：“这是田庄的详细布局，我费了好大功夫才弄到手。”

独眼龙接过地图，仔细查看，忽然皱眉：“这田庄背靠山崖，只有东西两个入口，易守难攻啊。”

赵奎冷笑：“所以才要趁其不备。我已经打听清楚，三日后是田庄的丰收祭，届时他们会饮酒庆祝，正是防备最松懈的时候。”

李茂才在一旁听着，心中越发惶恐。他忽然想起自己年少时读过的圣贤书，想起父母教导他做人要正直善良。可如今，他却在这里谋划着血洗一个安宁的田庄。

“赵公子...”他怯怯开口，“或许...或许我们只需给林清轩一个教训即可，何必...”

“住口！”赵奎厉声喝道，“李茂才，事到如今，你还想退缩吗？别忘了，你也参与了多少密谋，若是事发，你同样难逃一死！”

李茂才浑身一颤，再不敢多言。

刀疤李和独眼龙对视一眼，都从对方眼中看到了对李茂才的鄙夷。

计议已定，四人各自散去。李茂才最后一个离开荒宅，他回头望了一眼这破败的宅院，忽然觉得它像极了一口巨大的棺材。

夜风凄冷，他打了个寒颤，快步融入夜色中。

而此刻的田庄，林清轩书房内的灯终于熄了。整个田庄沉浸在宁静的夜色中，浑然不知一场危机正在逼近。

只有巡夜的更夫敲着梆子，悠长的声音在夜空中回荡：

“天干物燥——小心火烛——”

这声音穿过田野，掠过荒宅，像是在为这个不平静的夜晚做着注脚。

李茂才回到自己暂住的小屋，辗转反侧，难以入眠。他起身点亮油灯，从怀中掏出那封密信。这是赵奎让他转交给黑风寨大当家的信，里面详细记载了行动计划。

他的手在颤抖。

恍惚间，他仿佛看到了多年前的自己，那个怀揣理想，立志要做一个清官的少年。是什么时候开始，他一步步走上了这条不归路？

是第一次收受贿赂的时候？还是第一次帮赵宦官构陷忠良的时候？

他想起自己的老师曾经告诫他：“茂才啊，为官之道，首重清廉。一步错，步步错，终将万劫不复啊！”

可惜，他当时并未放在心上。

窗外忽然划过一道闪电，紧接着雷声隆隆。

要下雨了。

李茂才猛地一颤，手中的密信飘落在地。

他俯身去捡，却看见信纸上自己的倒影——那是一张扭曲的、惶恐的脸。

“我这是在做什么...”他喃喃自语。

小主，

而此时，远在田庄的林清轩也在梦中蹙紧了眉头。他梦见乌云压顶，电闪雷鸣，一场暴风雨即将来临。

就在这个夜晚，不同的选择在每个人心中酝酿。善与恶的界限，往往只在一念之间。

而天理昭昭，报应不爽，历史的车轮终将碾过所有阴谋与黑暗，向着光明前行。

翌日清晨，雨过天晴。

林念桑按照父亲的吩咐，早早起身安排庄丁加强巡逻。他在西面的岗哨增加了人手，还特意去查看了荒宅的方向。

晨雾中，荒宅若隐若现，安静得有些诡异。

“少庄主，可是觉得有什么不对？”庄丁教头王勇问道。

林念桑沉吟片刻：“这几日多留意西面的动静，特别是那处荒宅。”

王勇点头应下：“少庄主放心，弟兄们都会打起精神。”

与此同时，在李茂才的小屋内，他正对着一面铜镜整理衣冠。镜中的他眼窝深陷，面色憔悴。

他今日要去见一个人——他在京城为官时的同窗，如今在都察院任职的周御史。

这是他能想到的最后的救赎。

然而，就在他准备出门时，赵奎却突然出现在他门前。

“李兄这是要去哪儿？”赵奎似笑非笑地问。

李茂才心中一紧，强自镇定：“去...去集市买些笔墨。”

赵奎打量着他，目光锐利：“是吗？我还以为李兄是要去都察院呢。”

李茂才的脸色瞬间惨白。

赵奎冷笑一声，拍了拍他的肩膀：“李兄，别忘了，咱们现在是一条绳上的蚂蚱。我若不好过，你也别想独善其身！”

说罢，他扬长而去。

李茂才呆立原地，冷汗浸湿了后背。

他知道，自己已经无路可退了。

而此时，田庄内却是一片祥和景象。学子们在晨读，农夫们在田间劳作，工匠们在作坊里忙碌。

林清轩巡视田庄，所到之处，人人恭敬问好。他看着这欣欣向荣的景象，眼中满是欣慰。

“庄主，”一位老农笑着招呼，“今年的稻子长势好啊，看来又是个丰收年！”

林清轩点头微笑：“都是大家辛苦劳作的结果。”