这位铁路工人拒绝待在乘客车厢，“我了解这台老姑娘的脾气，你们需要我。”
“我们将行驶至诺沃乌拉尔斯克停车，那里有一个废弃的会让站，相对隐蔽安全。”
037指向地图上的那个小镇，“如果那里有燃料，我们就能继续前进。”
“如果没有呢？”
总统忽然手指在地图上一点，“物资储备仓库，理论上应该有燃料储备。”
“理论上？”037看向他。
“战前最后一次物资调拨记录显示，那里储存着至少两百吨各类燃料，包括煤炭。”
总统的声音有些不确定，“但那是三年前的数据了。”
“而且诺沃乌拉尔斯克在首波打击中......”他顿了顿。
“遭到了战术核武器的直接打击。当量不大，但足以摧毁城镇。”
“辐射水平？”
“不会低。”总统坦言，“但如果我们只需要外围仓库区的燃料.......”
白狐已经在地图上标记出了路线。
从铁路支线到诺沃乌拉尔斯克仓库区，直线距离三公里，但需要穿过部分城镇废墟。
“科瓦连科，如果燃料耗尽，列车能在这里停多久？”
科瓦连科思考了一下，“锅炉一旦冷却，重新点火需要至少两小时，而且会消耗大量燃料预热。”
“如果完全熄火......在零下四十度的环境里，管道可能冻裂。”
“所以我们不能停。”037明白了，“必须保证锅炉最低限度的燃烧。”
“最低限度燃烧，每小时也需要至少三百公斤煤。”
白狐快速计算，“我们还有...大约三小时的煤，最多六小时。”
她看向总统，“从列车停靠点到诺沃乌拉尔斯克仓库，徒步往返需要多少时间？”
总统测量着地图比例，“如果路况尚可，两小时。如果遇到障碍...翻倍。”
“够了。”白狐站起身，“准备停车。我和037去诺沃乌拉尔斯克。”
“我也去。”科瓦连科说，“你们需要懂燃料的人。”
“不。”白狐摇头，“你需要留在这里维护机车。”
“如果我们带回燃料，必须立刻装车出发，不能有任何延误。”
她看向037，“准备装备。轻装，但要有足够的防护和火力。”
“是。”037已经开始检查武器和背包。
总统看着她们，“我会稳住乘客。”
“但你们必须明白...如果六小时内没有回来，我们就必须做出选择。”
什么选择？”037问。
“继续等待，消耗最后的燃料取暖，直到所有人冻死。”
总统的声音平静，“或者...放弃列车，徒步向D6前进。”
他顿了顿，“以目前的环境和人员状况，徒步八十公里的存活率...低于百分之五。”
“我们会在四小时内回来。”白狐戴上手套，“带着燃料。”
总统欲言又止，最后只是点头，“注意安全。如果四小时内没有返回，我会派人接应。”
“不必。”白狐看着窗外不断退后的景色，“如果四小时未归，意味着任务失败。”
“我们会成功的。”037说，更像是在说服自己。
......
列车停在一个相对平缓的路段。
这里两侧有简陋的防雪棚，虽然部分坍塌，但至少能提供一些遮挡。
白狐选择这里作为停车点，是因为站台后方有一个小型工具棚可以作为临时指挥所。
而且铁轨在这里略有加宽，方便未来可能的调车作业。
列车停稳的瞬间，恐慌就开始蔓延。
乘客们挤在车窗边，看着外面灰白色的荒原和停止移动的景色，窃窃私语像瘟疫一样传播。
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当总统拉开第一节车厢的密封门时，数十道目光同时投向他。
拥挤的空间里，人们挤在简陋的座位上，身上裹着能找到的所有保暖物品。
孩子们依偎在父母怀里，老人蜷缩在角落，年轻人注视着周围的一切。
“为什么停车了？”一个中年男人站起来，声音里带着压抑的焦虑，“我们到了吗？”
“还没有。”总统走进车厢，关上门，隔绝了部分寒冷。
“我们遇到了......技术问题，需要短暂停车检查。”
“技术问题？”另一个声音响起，是个抱着婴儿的年轻母亲。
“是火车坏了吗？我们要在这里困多久？”
“我就知道......这么老的火车怎么可能开这么远......”
“外面零下四十度，如果火车不动了，我们都会冻死......”
“食物和水还能撑多久？”
“他们说D6很近的，现在却停了......”
总统举起双手，做了个安抚的手势。
“同志们，请保持冷静。列车没有损坏，只是需要调整。我们的指挥官正在处理。”
“指挥官？”一个头发花白的老人冷笑。
“那个年轻女人？她真的知道怎么开火车吗？还是我们所有人都成了她的实验品？”
更多质疑声爆发出来。
“她说她能带我们到D6，可现在呢？”
“也许根本就没有D6！也许这一切都是谎言！”
“我们应该留在亚曼托的！至少那里有墙壁，有屋顶！”
“安静！”一声怒吼压过了所有声音。
沃罗宁上校从车厢后面挤过来，带着士兵们穿梭在车厢过道，试图维持秩序。
但五百人的焦虑不是几十名士兵能够完全压制的。
“请大家保持冷静！”上校的声音通过扩音器在各车厢回荡。
“列车临时停车进行例行检查和补给！这是计划内的！”
“计划内？”
“什么检查需要在这种地方停车？外面什么都没有！”
“燃料。”总统开口。
“我们的燃料消耗比预期快。”总统坦白，“按照当前速度，我们无法抵达D6。”
死寂。
恐慌爆发了。
“那我们怎么办？！”
“会死在这里吗？”
“早知道就不该离开亚曼托！”
“我们被困住了！”
“安静！”总统的声音陡然提高，带着多年执政积累的威严。
嘈杂声渐渐平息，但不安在空气中弥漫，像即将爆发的火山。
“是的，我们遇到了问题。”总统的目光扫过每一张脸，“但这个问题并非无法解决。”
他走到车厢中央，让所有人都能看到他。
“不远处，诺沃乌拉尔斯克镇，有战前遗留的燃料储备。”
“白狐指挥官和037副官已经出发前往获取。”
“她们会在四小时内返回。而在这期间，我们需要做的只有一件事......”