朱棣的凶残远不及当年的朱元璋，那位 ** 在军旅时期便已染满鲜血。

肃穆的宫殿内回荡着朱元璋冰冷的声音：蒋瓛，此事该如何处置，你应当明白。

那森寒的语气让太子朱标都为之一震：凡与吕氏有丝毫牵连者，无论身份，一律处决！

奴才领旨！蒋瓛躬身应命。

深夜里，宫中太监宫女被粗暴地拖出寝殿，但凡曾与吕妃有过接触之人，都将在黎明前命丧黄泉。

对朱元璋而言，其中确有冤屈者。

但江山社稷面前，宁可错杀千人也不可放过一人。

这些牺牲，在他看来是稳固大明基业必须付出的代价。

朱标几欲劝阻，却终究沉默。

他心怀仁厚，却也知仁慈需有界限。

凄厉的哭喊声中，一众宫人被押往冷宫深处。

他们或茫然，或绝望，有人悔不当初，更多人则是无辜受难。

蒋瓛立于暗处，面色阴鸷：要怨就怨吕妃不安分，怨你们命数该绝！

刀光闪过，绣春刀带起片片血花。

哀嚎声与刀刃入肉的闷响交织在东宫佛堂外。

佛堂内，吕氏手中木槌敲击声凌乱无序。

她口中 ** 破碎不成调，本该安神的诵经声此刻充满惶恐。

随着一声脆响，木槌应声而断。

望着佛像慈悲的面容，吕氏面如死灰。

常氏的归来令她方寸大乱，晋王朱棡之事更是将其推向绝路。

往日的罪孽已够赐死，如今的作为更当千刀万剐。

吕氏心中充满懊悔，为何要在心神不宁时做出那些决定。

若当时能冷静思考，或许就不会采取那些手段。

此刻她心绪杂乱，惶恐不安。

她清楚洪武天子虽年迈却并不昏聩，未曾像其他 ** 晚年那般痴迷长生。

他的头脑依然清醒，未被丹药侵蚀。

也许他并未察觉我在其中的作用，或许我还有生机！吕氏双手合十，虔诚叩拜：佛祖菩萨，念在我多年诵经礼佛的份上，保佑我吧！

她怀着一丝侥幸：

或许常氏心地仁慈不会追究；

或许贾瑛智者千虑必有一失；

或许天子以为只是吕本自作主张。

若能逃过此劫，信女必重塑天下佛像金身，让允炆登基后崇奉佛教，使佛法广为传播！她在心中许下重愿。

小主，

此时门外传来脚步声。

吕氏紧张询问，唯恐是锦衣卫。

母妃，儿臣为您熬了参汤。

朱允炆捧着汤碗走进来，关切道：母妃要保重身体，儿臣需要您。

今日朝会上，朱允炆意识到自己的不足——不是怯懦，而是过于仁慈。

他觉得需要母亲来弥补这个缺陷。

吕氏饮了一口参汤便察觉异样，却欣慰道：允炆，这汤是宫女熬的吧？

朱允炆窘迫地点头承认。

吕氏欣慰地说道：“很好，就该如此。

为君者当懂得虚实相生，真真假假，让臣子们难以揣测。

孩子，你已深得其中三味！”

朱允炆暗自欣喜，他认为母妃的教导比皇爷爷的方法更合心意。

朱元璋传授的 ** 之术令他倍感压力，而吕氏所授的权谋之道却让他如鱼得水。

他恭敬地捧上青瓷碗：“母妃，这是孩儿特意命人用高丽贡参熬制的参汤，聊表孝心。”

“你有这份心就够了。”

吕氏含笑接过。

在她眼中，储君不必亲自操持琐事，朱允炆能惦记着为她寻来珍稀补品，已足见其孝心。

待饮尽参汤，吕氏再度叮嘱道：“往后要常去你皇爷爷跟前，多讲些他爱听的话。”