“没错！”公爵赞许地点头，“所以，他才是打破目前僵局最合适的棋子。或者说……最锋利的一把刀。

平静的水面养不出蛟龙，也淹不死老鼠。我需要有人把这潭死水搅浑，西里尔斯就是这条鲶鱼。

他锐意进取，急需资源，肯定会和周边那些固步自封的老牌贵族格格不入，产生摩擦是必然的。”

公爵再次踱步到书桌前，手指敲打着桌面：“我不会直接命令他去攻打谁，因为那样会让所有贵族联合起来反对我。我只要在他身后稍稍推那么一把……

为了领地发展，为了重现家族荣光，他一定会大肆发展。他的崛起，肯定会打破现有势力平衡，迫使其他贵族为了自保或争夺利益而产生冲突。

而我再给他一些小小的‘帮助’，让摩擦升级……

一旦武装冲突的序幕被拉开，这些平日里道貌岸然的贵族，一旦利益受损，必定会像闻到血腥味的鲨鱼一样扑上来，互相征伐、吞并……

到时候，一旦贵族间发生大规模混战，我作为最高统治者，维护秩序、调停纷争、惩戒内战挑起者，便是顺理成章的事情。”

公爵看向法瑞恩，语气恢复了平静：“在这个过程中，我可以名正言顺地将那些战败者、不服从号令者的领地收回，并入我的公爵领。到时候，我每多掌控一块土地，实力便增强一分，而那些潜在威胁便少一分。

届时，无论是吞并领地，还是将其赏赐给绝对忠于我的新贵族，都远比直接和整个贵族阶层开战要稳妥得多。”

“西里尔斯，就是这场燎原大火的火星。”公爵最终总结道，“他有能力搅动风云，而他的重感情，正好能让我更容易影响，甚至……在必要的时候控制他。

扶持他，给他机会，法瑞恩。让他立下足够的军功，授予他将军之职。

这颗棋子用得好，我能真正肃清公国，让奥古斯家族的荣光，普照在每一寸它名义上统治的土地上。”

法瑞恩深深地鞠了一躬：“是，公爵大人。我会密切关注影棘子爵的一切动向。”

“嗯，”公爵点点头，“你要注意，西里尔斯是一把好用的刀。刀可以磨得很锋利，但不能反过来伤到持刀的手。必要的时候……磨刀石，也可以是断头台。”

“是，公爵大人。”

公爵挥了挥手，示意他退下。

当书房门轻轻关上之后，室内陷入一片寂静，只有壁炉中木材燃烧的噼啪声。

劳伦斯公爵再次望向窗外，目光仿佛穿透了空间，落在了那只正驶向影棘领的庞大车队上。

“西里尔斯·影棘……不要让本大公失望啊。”他低声自语，眼中闪过一丝冰冷的决意，“这沉疴已久的公国，是时候该用烈火与鲜血，来一次彻底的涤荡了。”