明州城的校场上，一派热火朝天的景象。

殷素素身着银甲，正站在高台上巡视整军战备。

工匠们推着满载铠甲、兵器的木车穿梭在队伍间，锃亮的长刀、厚重的盾牌在阳光下冒着寒光。

后勤兵们则忙着将一袋袋粮食、一坛坛饮水搬上马车，车辙压过地面，留下深深的痕迹。

再过几天，武备就能尽数发放到士兵手中，粮草也能凑齐足够支撑数月的份额，到时候便能率军东进，支援萧然的防线。

殷素素看着眼前的景象，紧绷多日的神经稍稍放松，指尖轻轻敲击着剑柄，心里盘算着后续的作战计划。

可就在这时，一名哨兵突然指着北方的天空，声音带着急促的颤抖：“副教主！您看！前沿城墙那边！”

众人顺着他指的方向望去，只见最前沿的了望城墙上，一面黑色的旗帜正缓缓升起。

那旗帜边缘绣着锯齿状的纹路，是大华教约定好的兵败信号，而且是“大败”的标识。

整个南境防线中，唯有萧然率领的十几万大军驻守在最关键的镇南山谷，能称得上大败的，除了他们，再无其他部队。

校场上的气氛瞬间凝固，原本嘈杂的声响戛然而止。

众人的脸色骤然大变，有的士兵手里的兵器“哐当”掉在地上，有的主事官员则下意识地往前凑了两步，眼神里满是难以置信。

“嗒嗒嗒——”一阵急促的马蹄声从北营门传来，打破了这死寂。

众人循声望去，只见一名传令兵骑着战马，疯了似的朝着校场奔来。

他身上的铠甲布满裂痕，沾满了暗红的血迹，连战马的鬃毛上都溅着血点，显然是历经了生死厮杀才冲出来的。

当看到校场上殷素素的帅旗时，那传令兵像是终于松了口气，可身体也再也支撑不住。

他猛地从马背上栽了下来，重重摔在地上，口中喷出一口鲜血，染红衣襟。

负责传令工作的主官见状，连忙带着两名郎中飞奔过去，蹲在传令兵身边检查伤势。

郎中掀开传令兵的铠甲，所有人都倒吸一口凉气。

他的胸前、后背、腹中各中了一箭，箭羽深深嵌入体内，伤口处的鲜血还在汩汩往外流，显然是致命伤。

“能撑到这里，已经是奇迹了。”

一名郎中摸了摸传令兵的脉搏，摇了摇头，语气沉重。

“气息已经散了，回天乏术。”

传令兵的嘴唇动了动，似乎想说什么，可最终还是没能发出声音，头轻轻歪向一边，彻底没了气息。

主官眼眶通红，他知道传令兵的使命还没完成，连忙从传令兵背上的信箱里取出一封用油布包裹的信件。

油布上也沾满了血迹，却将信件保护得完好无损。

他颤抖着双手打开信件，目光快速扫过上面的字迹，脸色瞬间变得惨白，手控制不住地发抖。

他顾不上整理衣襟，连滚带爬地跑到殷素素面前，将信件高高举起，声音带着哭腔：

“副教主！萧参事……萧参事那边的战报！”

殷素素接过信件，指尖触到粗糙的信纸，心里涌起一股不祥的预感。

她快速浏览着信上的内容，瞳孔骤然收缩，整个人都僵在了原地。