邓牧比喻刘表如乌龟，擅长防御和反击。

他分析刘表会主动求和是为了稳住刘备，恢复元气。

邓牧还提出利用刘表的求和来收服文聘的策略。

刘备对此有些不解，邓牧提议先带蔡氏兄弟上来，再决定如何处理。

刘备压抑住猜想，下令将俘虏蔡中、蔡和押入公堂。

不久，两名俘虏昂首挺胸地踏入大厅。

刘备一向仁爱宽厚，即使对俘虏也照顾周到，这使得蔡中、蔡和误以为刘备是畏惧他们的身份而不敢得罪。

因此，尽管被押解，二人态度依然傲慢。

张飞首先忍不住，大声斥责二人。

蔡中更是以蔡家为荆州大族，其姐夫为州牧刘表为背景，傲慢地表示即使败于刘备，也不需拜见他。

他的言辞激怒了张飞，要不是刘备未发话，张飞立刻就要斩杀蔡中。

邓牧冷笑，这蔡中自以为有蔡氏子弟的身份作后盾，认为刘备不敢动他。

在他们看来，即使刘备夺得了荆州，仍需笼络蔡氏。

因此，他们在刘备面前态度傲慢。

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刘备会意，决定斩首示众的是蔡中。

他果断下令将蔡中拖下去斩首。

张飞的期待终于实现，亲卫们立即上前将蔡中制服。

这一幕令蔡中和旁观的弟弟蔡和震惊不已，他们无法相信刘备会如此果断不按常理出牌。

竟被年轻谋士所迷惑，欲对蔡中下手？

这简直是疯狂！

我乃蔡家子弟，兄长是蔡家家主，蔡氏乃荆州首屈一族的地位，你敢杀我，蔡家必将与你势不两立！

蔡中的悲愤咆哮，试图以家族底蕴震慑刘备。

然而，张飞铁拳如锤，狠狠地砸在蔡中的脸上。

一声惨叫后，蔡中鲜血狂喷，摔倒在地。

张飞怒斥道：“你以为你们蔡家真的了不起吗？我大哥怎会像刘表那般懦弱，怕你们这帮蠹虫？告诉你，今日我不仅要宰了你，明日还要打过汉水，灭了你们蔡家满门！”

一旁观战的蔡和心惊胆战，却不敢出声救援兄长。

刘备吩咐道：“翼德，杀他便是，不必与他一般见识。”

他听从邓牧的教诲，虽行霸道却不失王道之体。

虽斩蔡中，却不屑摧残。

张飞只得听从命令收手。

亲卫将奄奄一息的蔡中拖走，只留下一条长长的血迹。

刘备目光转向蔡和，令他身形剧颤，立刻跪倒在地。

他慌忙解释：“刘使君息怒，我二哥糊涂才敢对使君不敬。

蔡家一向钦佩使君仁义之名，无意与使君为敌。

今日交战乃身为人臣的无奈之举。”

说完磕头求饶。

看着跪在地上的蔡和，刘备不禁感慨：“寒门之中不乏智勇之士，世家之中，也有 ** 之徒。”

他的仰望世家心态在此刻烟消云散。

刘备下令将蔡和暂时留命，改押入牢中。

蔡和如释重负，感恩刘备的不杀之恩后，被拖离堂外。

接着，刘备呼唤文聘上台。

文聘目睹了堂中的一幕，心中暗自对刘备的用人之道有所感叹。