邓牧心知肚明，也并未多言。

他知道刘备不会轻易铲除一个毫无威胁的同宗侄子。

尽管刘琮的背叛可能源于内部势力的影响，但在刘备面前，他仍然请求饶命。

刘备面临侄儿刘琮的哭诉，得知所有恶事均为蒯越所谋。

刘琮声称自己一无所知，是被蒯越胁迫。

然而，刘琮还揭露了蒯越杀害刘表的秘密。

刘备和在场众人震惊不已，蒯越竟然弑主。

邓牧则早已怀疑刘表的 ** ，认为是蒯越为了维护蒯家权势所谋。

刘备愤怒之下，下令永不录用蒯氏家族成员。

然而，对于刘琮的处置，邓牧建议刘备斩首，认为刘琮与蒯越同流合污，是对刘表的不忠不义。

刘琮惊恐万分，试图为自己辩解，声称自己也是被胁迫。

侄儿欲寻良机脱离蒯越掌控，投奔叔父，望叔父助我报父仇。

刘琮跪在地上，苦诉心迹。

甘宁怒斥其言，质问刘琮背叛江东的真实意图。

邓牧揭露刘琮企图借孙策之手害主自立的阴谋。

刘琮顿时瘫软，羞愧惶恐不已。

刘备怒斥其不堪为家族子弟，命人斩之。

被押解的儒士鲁肃面对刘备时，虽有吃惊但态度从容，自我介绍为江东讨逆将领下的从事，九江鲁肃。

刘备心中微动，忆起孙策麾下确有鲁肃这号人物。

然而，他对鲁肃的了解仅限于其名，对其才华与能力尚未深入探究。

邓牧眼中却光芒一闪。

鲁肃，即鲁子敬，乃东吴四大都督中智计将才虽非顶尖，但战略大局观却超越同侪。

历史上的曹操南下，轻取荆州，意图一统江东时，鲁肃挺身而出，力主与刘备联手抗曹。

并在赤壁之战后，洞察江东之力不足，致力于维护孙刘联盟。

即便在刘备占据南郡的情况下，鲁肃仍坚持此策略。

因其目光长远，始终期望孙权能北上争天下。

可惜鲁肃身后，如吕蒙陆逊等人，战略眼光不足，导致联盟破裂，关羽被袭，荆州易主。

尽管江东人士多被诟病，但鲁肃却是其中的佼佼者，堪称战略家。

周瑜在这方面稍逊 ** 。

如此大才落入刘备手中，邓牧自然不会放过机会，劝说刘备收服鲁肃。

此言令刘备精神一振，仔细打量鲁肃，其貌不扬，却给人一种老实之感。

尽管鲁肃看似平凡，但刘备深信邓牧的推荐，因此亲自为鲁肃解绑。

他对鲁肃说：“人不可貌相，子御荐你必有王佐之才。”

刘备深感敬仰，与子敬鲁肃对话之际，流露出对他的赏识和敬佩。

鲁肃也被眼前的情境搞得一时愣住，感慨刘备确实声名远播，真正做到了礼贤下士，使人不得不心怀敬意。

但随即意识到刘备此行应有招揽之心。

尽管内心感到受宠若惊，鲁肃依然坚定地表明自己身为孙策部下的忠心。

鲁肃本以为邓牧会无话可说，不料邓牧却以犀利的言辞直指鲁肃的内心志向，将其形容为愚鲁之徒。

邓牧提出在乱世之中，臣子同样有选择明主的权利，指责鲁肃未能识破孙策的缺陷，便盲目跟随的行为过于盲目。

鲁肃和刘备都想知道邓牧所提及的孙策的缺陷究竟为何。

邓牧直言不讳地指出孙策的首要缺陷便是暴躁好杀。

孙策平定江东之际，杀戮豪杰如儿戏，导致豪杰尸横遍野，血流成河。

他对江东诸侯的杀戮，无论是为了立威还是复仇，都显得残暴无情。

他的行为常常毫无理由，全凭个人喜怒。