但邓牧提醒关羽，曹军虽已撤离部分兵力，仍有两万精锐之师，不宜急于进攻。

关羽虽立功心切，但在邓牧的劝解下，决定暂时压制战意。

“刘辟与龚都二将迫切询问邓牧军师，何时能发动攻击以破敌。”

邓牧分析道：“曹操的战术风格倾向于谨慎，他会先率主力撤离，以精锐部队进行殿后，避免全军溃败。”

他进一步解释：“一旦他的主力离开营地，就是我们进攻的好时机。”

关羽听取邓牧建议，命令严密监视曹军动态。

霍峻突然提出疑问：“关羽将军，昨日观察到曹营有些异常举动。”

关羽示意他详细说明。

霍峻道：“昨日关将军率军离宛城还有二十里时，发现三千曹军从北面进入曹营，这似乎是曹操的增兵。”

关羽对此感到疑惑。

他知道曹操应该已经得知刘备在夏口重创孙策的消息，因此他选择增兵宛城，这一举动让关羽不解。

他问邓牧：“曹操此举是何意图？他是否已经改变战略，决定全力攻打宛城？”

邓牧沉思后回答：“在主力与孙策对峙时，曹操已经开始分批退兵讨伐袁术。

现在主公已经大破孙策，南线压力解除，曹操没有必要反而全力攻打宛城。

这不符合他的战术风格。

我建议我们暂时按兵不动，再观察曹军的动态。”

他强调虽然他有信心在十日内击败曹操，但也不会轻视曹操的实力。

曹操用兵如神，身边还有郭嘉这样的顶尖谋士，对此必须谨慎对待。

关羽虽欲出战，然邓牧有言在先，遂隐忍不发。

刘备素重邓牧之策，关羽何敢质疑军师之断？于是，他压制战意，固守宛城。

五日后，情势更明。

每日曹军增兵运粮，自北方而来。

黄昏时分，邓牧与关羽等众将观敌于北门城楼之上。

曹军又有数千人马浩浩荡荡开入营地。

关羽沉声说道：“军师，曹操明显已调集大军进攻宛城。”

霍峻心生忌惮，提议向刘备求援。

众将附合，认为仅靠关羽所率兵马难以破曹。

邓牧却置若罔闻，目光紧锁曹营，似乎在数着什么。

众人不解其意，好奇观望。

邓牧嘴角冷笑，眼神凌厉地指向曹营：“云长将军，破敌良机已到。”

下令全军出击，欲破曹营。

此言一出，关羽面露惊喜之色。

曹操兵力有增无损？邓牧洞悉 ** ，从炊烟中窥见虚实！关羽等将领困惑不解，邓军师却胸有成竹。

邓牧微笑反问关羽：“云长将军何以断定曹军正在增兵？”

关羽答：“曹军每日有兵马从北方进驻营地。”

邓牧却道：“表面所见未必真实，也许是曹操的障眼法。”

他进一步解释：“要知道曹操是否增兵，只需观察曹营上空的炊烟数量。”

关羽等人听后恍然大悟，心生疑惑。

邓军师进一步阐述：“人需饮食，生火做饭，炊烟数量即代表兵力多少。”

他分析近日的炊烟数量，得出结论：“曹操非但没有增兵，反而在暗中减兵。

如今曹营内兵马不足五千，仅余曹操嫡系亲军。”

此语一出，众人恍然大悟，对邓牧的神机妙算赞叹不已。

然而，他们仍不解为何可见曹军每日有兵马进驻却实则兵力减少。