众兵丁齐声应和，纷纷收起手中长枪，迅速让开一条通路，眼神中还带着几分对马车中人的好奇与敬畏。

马车缓缓驶入孟津城。

陈灵桥的目光却突然被前方供桌旁的景象攫住，几名衣衫褴褛的孩童被粗麻绳死死捆住手脚，蜷缩着跪在冰冷的地面上，小脸上满是惊恐与无助，眼眶通红，却连哭泣都不敢大声。

“这些被绑住手脚的孩童是做什么的？”陈灵桥眉头微蹙，转头看向常宝，语气里带着一丝不易察觉的冷意。

常宝顺着他的目光望去，脸上却没什么波澜，只是挥了挥手，语气漫不经心地说道：“嗨，这些都是奴隶的孩子，也是今年祭雨师的祭品，说是用童男童女献祭，才能让雨师降下甘霖。”

“简直是荒谬！这万恶的旧社会！”苏晚棠在一旁听得真切，顿时银牙紧咬，柳眉倒竖，声音里满是愤怒与不忍，双手不自觉地攥紧了裙摆。

陈灵桥指尖轻叩车壁，眸色沉了沉，随即坚定地点头：“既然撞见了，那我便不能装聋作哑？这些孩子我保了。”

“恩公！您疯了？”常宝一听这话，顿时急了，身子往前凑了凑，满脸纳闷地劝阻，“您救我也就罢了，可他们是奴隶啊！奴隶的命本就低贱，哪值得您为了他们得罪全城的人？”

陈灵桥斜睨了他一眼，语气平静却带着穿透力：“我能救身处险境的你，为何不能救这些同样命悬一线的孩子？”

常宝被问得一噎，随即神色激动起来，拔高了声音：“可我不一样！我爹是孟津的守将！全城谁不得敬着我们家？他们只是奴隶，生来就该任人摆布！”

陈灵桥闻言，嘴角勾起一抹冰冷的嗤笑，眼神锐利如刀：“那我倒要问问你，你在凤凰山上的时候又是什么身份？”

这句话像一记重锤，狠狠砸在常宝心上。他猛地僵住，张了张嘴，却一个字也说不出来。

是啊，在凤凰山的那些日子，他是山匪口中随时能下锅的“肉人”，连奴隶都不如，若不是陈灵桥出手，他早已成了刀下亡魂。此刻再提“身份”二字，只觉得脸上火辣辣的疼。