“将军,江陵急报:东吴丁奉、吕据率两万军围城。”副将呈上军报。
傅肜细读后皱眉:“公衡说,吴军攻势不猛,每日擂鼓呐喊,却少真攻。”
“此乃佯攻无疑。”副将道,“吴军真正目标,恐在别处。”
傅肜走到地图前,手指划过零陵周边地势:“若我是陆逊,必取零陵、武陵。此二郡偏远,援军难至。”
他沉吟片刻:“传令:各县加强戒备,多派斥候。尤其是湘东方向,增派三队斥候,日夜轮值。”
“另,”傅肜补充,“飞鸽传书武陵赵统将军:若我处有警,务必固守城池,不可轻出。”
命令下达,零陵进入戒备。但傅肜不知道的是,陆逊选择的路线,比他想象的更加险峻。
湘西密林深处
春雨连绵,山道泥泞不堪。吴军士卒深一脚浅一脚地在山林中跋涉,不少人摔得满身泥污。
“都督,照此速度,十日内恐难到零陵。”副将浑身湿透,满脸忧色。
陆逊却神色不变:“传令:丢弃所有铠甲,只留皮甲。马匹若不能行,便就地宰杀,充作军粮。”
“可是都督,若无铠甲……”
“我们要的是速度,不是防御。”陆逊道,“待我们兵临城下,傅肜必惊慌失措。届时一战可定。”
他抬头望天,雨水打在脸上:“这场雨……是上天助我。”
“助我?”
“傅肜的斥候,在这种天气里,视线受阻,行动迟缓。”陆逊眼中精光一闪,“传令:今夜不休,连夜赶路!”
军令如山。吴军丢弃了最后的负重,士卒们在雨中艰难前行。
零陵东北百里,夫夷水上游。
傅肜派出的斥候队长靠在树下避雨,抱怨道:“这鬼天气,陆逊除非是疯了,才会走这种路。”
话音未落,林中突然射出数支弩箭。斥候小队来不及反应,便全部倒地。
陆逊从林中走出,看着尸体:“清理痕迹,继续前进。”
“都督,离零陵只有两日路程了,是否让士卒休整一夜?”
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“不。”陆逊摇头,“傅肜既在此设斥候,说明已有警觉。我们必须更快。”
他转身下令:“今夜再赶五十里。明日日落前,必须看到零陵城墙!”
零陵城头,傅肜心神不宁。他已两日未收到东面斥候回报。
“将军!东面烟尘!”了望兵突然惊呼。
傅肜急登城楼,只见东面山道方向,烟尘滚滚。很快,黑压压的吴军如潮水般涌出山林,直扑城下。
“这……这怎么可能?!”副将目瞪口呆,“看这规模,至少一万五千人!”
傅肜面色铁青。他明白了——陆逊亲率主力,走了那条所有人认为“不可能”的路!
“关闭城门!全军上墙!”傅肜嘶声下令,“点燃烽火!向武陵、江陵求援!”