建兴二年（227年）春

春日的襄阳书院，杏花盛开。与比武大会的喧闹不同，这里正在进行一场特殊的文试。来自各地的士子端坐在讲堂内，面对的不是传统的经义考题，而是一道道关乎国计民生的实务策问。

庞正与司马徽并肩立于讲堂外，透过窗棂观察着应试的士子们。

大将军请看，司马徽指着室内，左边那位是江东来的顾姓士子，中间那位来自魏国河内，右边那些则是我荆襄本地的寒门子弟。

庞正注意到，约有三分之一的应试者来自魏吴两地。这个比例远超他的预期，可见唯才是举的号召力。

第一题：治水策

考题要求针对汉水连年泛滥提出具体方案。多数士子引经据典，空谈大禹治水的典故。唯有一个来自魏国的士子张既，拿出了一卷精心绘制的汉水流域图。

学生实地考察三月，张既在答卷中写道，发现汉水之患在于支流淤塞。宜在襄阳以下开挖三条分流河道，同时在沿岸种植柳树固堤...

更令人惊讶的是，他还详细计算了所需民夫、钱粮，以及预期效益。

此子不凡。庞正轻声道。

第二题：富民策

此题要求提出增加百姓收入的具体措施。一个荆州寒门士子周举的答卷让人眼前一亮：

学生以为，当推广三种新作物：一是交州传来的甘蔗，可制糖；二是益州的山茶，可制茶；三是江东的桑树，可养蚕。