“司令！”负责警戒的“夜猫子”突然低声道，“有情况！东面，有火光和马蹄声！人数不少，是骑兵！”

众人悚然一惊！鬼子的反应这么快？还是驻张家口的日军骑兵队出动了？

“准备战斗！”周文斌低吼，众人立刻拿起武器，占据有利地形，紧张地望向东面。那里，隐约可见跳动的火把光芒，以及沉闷如滚雷般的马蹄声，正快速向这边逼近！听声音，至少是一个中队（连）的规模！

绝境！刚出狼窝，又入虎口！所有人都握紧了手中的枪，脸上露出决绝的神色。连续激战，弹药消耗大半，人人带伤，体力也接近极限，如何抵挡一个中队的鬼子骑兵冲锋？

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李星辰的心也沉到了谷底。他摸了摸胸口，狼牙冰凉。难道真的要葬身在这塞外荒原？

就在这千钧一发之际，河床断崖上方，突然传来一阵急促却轻微的口哨声，三长两短，重复两次。

乌兰猛地抬头，脸上露出一丝难以置信的惊喜，随即也用同样的节奏回应了两声口哨。

断崖上方，探出几个脑袋，都是穿着破旧羊皮袄、戴着皮帽的蒙古汉子，手里拿着弓箭和老旧的步枪。为首一人，是个独眼的老者，脸上刀疤纵横，眼神却锐利如鹰。

“乌兰丫头！是你们吗？”独眼老者压低声音喊道，用的是蒙语。

“巴特尔阿爸！”乌兰激动地回应，也用蒙语快速说道，“是我们！后面有鬼子骑兵！”

“知道了！快！从这边上来，崖后面有马！”独眼老者巴特尔招手。

绝处逢生！众人来不及多想，在乌兰和那几个蒙古汉子的接应下，互相搀扶着，沿着断崖上几个隐秘的落脚点，艰难地爬了上去。

断崖后面，果然拴着二十多匹蒙古马，在寒冷的夜风中喷着白气。

“上马！快！”巴特尔催促道。

李星辰、周文斌等人都是骑马的好手，重伤员被扶上马背，用绳子固定好。乌兰和其其格更是如同灵巧的燕子，翻身上马，动作干净利落。

刚刚全部上马，东面的马蹄声已然逼近断崖下方，火把的光亮已经能照到河床。隐约传来日语的呼喝声和军犬的吠叫。

“走！”巴特尔一马当先，率先冲入茫茫夜色。其他人紧随其后。

李星辰最后看了一眼断崖下方隐约晃动的火把光芒，一抖缰绳，战马嘶鸣一声，撒开四蹄，追上了前面的队伍。

二十多骑，如同幽灵般，融入塞外无边的黑暗之中，只留下杂乱的马蹄声，迅速远去。

断崖下，日军骑兵中队长气得哇哇大叫，挥舞着军刀，却只能对着黑暗的荒原和远处冲天的火光无能狂怒。

马背上，凛冽的夜风如刀割面，但李星辰却感到一阵虚脱般的疲惫和劫后余生的庆幸。他侧头看了一眼旁边马背上的乌兰。

火光已经远去，只有清冷的星光洒落，映照着她沾满烟灰却依旧清晰的侧脸线条，和那双在黑暗中亮得惊人的眸子。

乌兰似乎察觉到他的目光，也转过头，看了他一眼。两人目光交汇，都没有说话。

但一种无需言说的默契和某种更加深沉的东西，在奔马疾驰的颠簸中，在并肩作战、生死与共的经历后，悄然滋生，萦绕在彼此心间。

然而，就在队伍即将消失在荒原深处时，趴在马背上、被一名队员带着的那名B组重伤员老刘，忽然虚弱地开口，声音断断续续，却让所有人都竖起了耳朵：

“司……司令……炸油罐的时候……我好像……好像看见……油库旁边的地下……还有一层……里面……好像关着不少人……像是……像是抓来的老百姓……”

李星辰猛地勒住缰绳，战马人立而起，发出一声长嘶。

他回过头，望向那片依旧映红半边天的火海，瞳孔骤然收缩。