“白荷同志，我是李星辰。你和墨玉姑娘，都辛苦了。”

白荷的手一抖，差点把通话器掉在地上。李星辰！那个传说中的华北野战军司令，竟然在跟她说话？

“你提供的情报至关重要，尤其是那本笔记。你身处魔窟，心向光明，在绝境中不忘记录罪行、保存证据，这份勇气和智慧，令人敬佩。你不仅仅是受害者，更是一位坚定的反法西斯战士。”

李星辰的话语不高，却字字清晰地敲打在白荷心上。这么多年来，自从被从学堂抓进这暗无天日的地狱，她听到的只有呵斥、鞭打、死亡的威胁，以及同胞痛苦的呻吟。

第一次，有人用这样郑重、平等、充满尊重的语气肯定她，称她为“同志”，为“战士”。滚烫的泪水再次毫无征兆地涌出，顺着她瘦削的脸颊滑落，滴在冰冷的通话器上。

“司……司令员……”她哽咽着，几乎说不出完整的句子。

“别哭，白荷同志。”李星辰的声音仿佛带上了一丝温和的笑意，“眼泪留到胜利那一天。告诉我，在矿上，像你这样还认得字、读过书的同胞，多吗？”

白荷用力吸了吸鼻子，努力平复情绪，低声道：“不……不多了。鬼子抓来的，大多是苦力和不识字的农民。以前矿上有几个老账房和技工，不是病死了，就是被……被弄到实验室那边去了。

现在除了我，可能……可能只有两三个以前在镇上读过几天私塾的，但也吓得不敢吭声。”

“知识就是力量，也是希望。”李星辰缓缓道，“等这次行动结束，把大家救出去，我希望你能发挥你的特长。

我们根据地在办学校，办扫盲班，需要你这样有文化、有骨气的老师。把你在黑暗中学到的不屈，教给更多的孩子，让知识的火种，永不熄灭。”

老师？教孩子？知识火种？白荷呆住了。在她最疯狂的梦境里，也只敢奢望能活着逃出去，找个小地方隐姓埋名度过残生。

从未想过，有一天，有人会对她说，你可以去当老师，去传递光明。一股前所未有的、滚烫的热流从心底深处涌起，冲散了所有的恐惧和阴霾。

她紧紧攥着通话器，仿佛攥住了唯一的希望和信仰，用尽全力地点头，尽管对方看不见：“我……我愿意！只要……只要能出去，只要有用得着我的地方，我什么都愿意做！”

“好。”李星辰的声音顿了顿，似乎也在平复某种情绪，“现在，保存体力，听从张猛和石秀英同志的指挥。我们一定会把你们，把所有的同胞，都救出去。相信我。”

“我相信！司令员，我相信你们！”白荷的声音不再颤抖，带着一种破茧而出的坚定。

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通话结束。白荷将通话器交还给张猛，擦干眼泪。虽然脸色依旧苍白，但那双眼睛，已经彻底褪去了惊惶，只剩下清澈的坚毅和对未来的灼热期盼。

墨玉紧紧握住她的手，两个女孩在昏黄的烛光下对视，都在彼此眼中看到了前所未有的力量和光亮。

张猛心中也松了口气，找到白荷，获得关键升级情报，还与指挥部建立了更直接的联系，局面似乎正在向好的一面发展。但远处那隐约传来的、令人不安的机械嗡鸣和施工声，以及实验室可能存在的“大动作”，像悬在头顶的利剑。

他看了看腕上的夜光表，从潜入开始，已经过去近两个小时。必须尽快做出下一步决策。

就在这时，一直贴在门缝边警惕外界的石秀英，突然做了个手势，示意安静。她侧耳倾听片刻，低声道：“远处有脚步声，还有日语说话声……好像是巡逻队，朝这边过来了，距离不远！”

所有人瞬间绷紧。墨玉立刻吹熄了蜡烛，狭小的隔间陷入绝对的黑暗。只有众人压抑的呼吸声，和外面巷道里越来越清晰的、皮靴踩在碎煤上的咔嚓声，以及日语含糊的交谈。

“快！藏好！”张猛低喝。

队员们迅速隐蔽到隔间角落和废弃矿车后，枪口无声指向门口。墨玉拉着白荷，躲到最里面的床板下，两人紧紧靠在一起，能听到彼此如擂鼓般的心跳。

脚步声在转运站外停顿了一下，似乎是在例行张望。手电筒的光柱晃过破烂的门板，在缝隙间扫过。

接着，日语交谈声再次响起，伴随着几声慵懒的哈欠，脚步声渐渐远去，似乎转向了另一条岔道。

虚惊一场。但这也提醒他们，这里并非绝对安全。

又等了片刻，确认巡逻队走远，张猛才示意解除警戒。墨玉重新点亮蜡烛，昏黄的光晕再次亮起，映照着几张劫后余生、却更加坚毅的脸。

墨玉仔细倾听着外面的动静，又抬头嗅了嗅空气，手指无意识地摩挲着脖子上衣服下的黑石挂坠，眼中闪烁着猎手特有的计算光芒。

片刻后，她转向张猛，黑曜石般的眸子在烛光下亮得惊人，声音嘶哑而清晰，带着不容置疑的决断：

“巡逻队往东边废巷区去了，那是他们固定路线。下一班换岗大概在四十分钟后，中间会有一段相对空虚的时间。”

她顿了顿，目光扫过白荷，又看向张猛和石秀英，问出了那个此刻最关键、也最艰难的问题：

“时间不多了。是先救劳工，还是先炸实验室？”