“同意！”王铁柱一拍桌子，“这些土匪祸害百姓，比鬼子有时还可恶！早就该收拾他们了！”

行动计划迅速制定。李星辰亲自挂帅，以经历过大战的老兵为骨干，混编新兵，组成数个清剿分队。侦察排先行出动，摸清各股土匪的巢穴、人数、装备情况。

接下来的一个月，独立团的兵锋指向了县境周边的崇山峻岭。战斗规模虽远不如县城保卫战那般宏大，却更加频繁和残酷。

“黑云寨”、“狼牙沟”、“鬼见愁”……一个个曾经令过往商旅和周边村民闻风丧胆的土匪窝，被接连端掉。

战士们在山林间跋涉、突袭、攻坚，战术素养和战斗意志在实战中飞速提升。

清剿行动成果显着。

缴获的粮食、布匹、金银珠宝堆积如山，大大缓解了根据地的物资压力。

更重要的是，从土匪的地牢、山洞里，解救出了数百名被掳掠的百姓，其中有被绑票的商人、交不起“保护费”的农户，甚至还有不少被土匪强抢上山的妇女。

当他们重见天日，看到的是帽子上缀着红星的八路军战士时，无不跪地痛哭，感激救命之恩。

看着这些骨瘦如柴、眼神惊恐的受害者，李星辰和王铁柱心情沉重，也更加坚定了肃清匪患的决心。

“把这些财物登记造册，大部分用于抚恤伤亡战士家属和救助贫困百姓，小部分充作军饷。被解救的百姓，愿意回家的发给路费盘缠，愿意留下的，安排进我们的农场、工厂或者参加民兵。”李星辰吩咐后勤部门。

这一系列举措，再次让“李支队长是百姓救星”的名声传遍四方。

随着根据地的扩大和战事频仍，伤员数量不断增加，对医疗救护的需求也日益迫切。

赵雪梅领导的原卫生队，尽管竭尽全力，也已不堪重负。