灰袍人影伫立山道，斗笠下那只泛红的眼睛死死盯着陈无咎胸口。他没有动，也没有开口，肩上铁箱锈迹斑驳，却透出一股沉滞的压迫感。

陈无咎右手缓缓按在腰间短刀柄上，左腕的罗盘残片仍在发烫，热度如脉搏般跳动，与胸前玉符隐隐共振。他没有后退，也没有前冲，只是将身体重心微微下沉，目光平视对方。

片刻，那灰袍人忽然转身，步伐无声地走入山脊雾中，仿佛从未出现过。

“走。”陈无咎低声道。

队员乙紧握长枪，跟在他身后。两人加快脚步，沿着荒岭小径前行。半个时辰后，苍狼关的轮廓终于出现在视野尽头——厚重的石墙横亘谷口，烽火台矗立两侧，旗影在风中猎猎作响。

关前哨塔下，两名戍卒持矛而立。陈无咎上前一步，取出调令文书与军功簿，递上前去。

“奉枢密院敕命，边郡校尉陈无咎，携属员报到协防。”

一名戍卒接过文书查验，另一人则上下打量二人，目光停在陈无咎沾满尘土的衣襟上。

“等一下。”那兵士冷声道，“守将张将军正在巡视箭楼，没吩咐放人入关。”

陈无咎未语，只静静站着。左腕残片热度渐退，但玉符仍有一丝微温贴着心口。他不动，也不催促。

约莫一炷香后，沉重的铁门轧轧开启。一名身披玄甲、须发浓重的将领大步而出，身后跟着四名亲卫。他扫了一眼陈无咎，眉头皱起。

“就你？边郡剿匪的小校，也调来苍狼关？”

“奉令前来，听候差遣。”陈无咎语气平稳。

张猛冷笑一声，将文书随手掷于泥地。

“你说你是功臣，我怎么知道不是冒领战功？这些纸，谁都能写。”

陈无咎低头看了一眼落地的文书，没有弯腰去捡。

“军令有太守签押，功册有阵亡名录佐证。将军若疑，可派人回郡核查。但在核查之前，职责所在，我当入关履职。”

张猛一怔，眼中闪过一丝意外。他本想激其失态，好寻由头驱逐。却不料此人不怒不争，言辞滴水不漏。