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两人对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。

前路，比想象中更凶险。

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傍晚，车队抵达徐州城。

徐州知府早得了消息，亲自带人在城门口迎接。

“下官徐州知府周文远，参见三殿下，参见侧妃娘娘。”一个五十来岁的官员躬身行礼。

宇文璟下马：“周大人不必多礼。今日叨扰了。”

“殿下哪里话，您能来徐州，是下官的荣幸。”周知府笑容满面，“驿站已经备好，请殿下和娘娘移步。”

车队进城。

徐州是南北要冲，城池繁华。虽是傍晚，街上依然人来人往，商铺灯火通明。

周知府将宇文璟和叶凌薇安置在官驿最好的院子，又设了接风宴。

宴席上，周知府频频敬酒，说了许多奉承话。但宇文璟注意到，这位知府眼神闪烁，说话时总是不自觉地搓手。

这是心虚的表现。

宴席过半，宇文璟忽然问：“周大人，徐州近来可太平？”

周知府一愣：“太……太平啊。托陛下的福，风调雨顺，百姓安居。”

“可我听说，徐州去年秋汛，淹了三个县。”宇文璟淡淡道，“朝廷拨了十万两赈灾银，不知用得如何？”

周知府额头冒汗：“这……下官都已按章办理，赈灾银悉数发放到灾民手中。账目清楚，可供殿下查验。”

“那就好。”宇文璟点头，“明日我看看账本。”

周知府脸色白了白，强笑道：“是，是。”

宴席结束后，回到住处。

叶凌薇低声问：“殿下觉得周知府有问题？”

“肯定有问题。”宇文璟冷笑，“一提赈灾银，他就慌了。十有八九，那笔银子没全到灾民手里。”

“那我们……”

“先按兵不动。”宇文璟道，“徐州不是我们的主要目标，但既然撞上了，就不能不管。不过现在最要紧的，是江南。”

他顿了顿：“今晚好好休息，明日一早出发。接下来几天，我们要加紧赶路。”

“好。”

叶凌薇回到自己房间，春儿已备好热水。

“娘娘，您说这周知府，会不会和赵文博有关系？”春儿边帮她卸妆边问。

“难说。”叶凌薇看着镜中的自己，“但殿下说得对，现在不是查他的时候。”

洗漱完毕，叶凌薇躺在床上，却睡不着。

今日发生的事太多：圣旨封赏、周知府的可疑、还有那块“忠烈之后”的匾额。

她起身，走到外间。

匾额就放在桌上，用红绸盖着。她掀开红绸，手指抚过鎏金字迹。

“忠烈之后”。

这四个字，重如千钧。

是荣耀，也是责任。

窗外忽然传来一声轻响。

叶凌薇猛地回头，只见窗纸上映出一个黑影。

有人！

她刚要喊，那黑影却开口了，声音很低，但很清晰：

“叶姑娘，别出声。我是林澈派来的。”

叶凌薇心头一跳，走到窗边，压低声音：“你是谁？”

“没时间解释了。”黑影道，“林大人让我传话：江南有变，私兵已集结，目标可能是殿下。请务必小心，尤其是过江的时候。”

“过江？什么时候？”

“三日后，长江渡口。”黑影道，“林大人说，那里是最好的下手地点。他会提前布置，但……不一定来得及。”

叶凌薇急问：“林澈现在何处？”

“在江宁，但被人盯上了，行动不便。”黑影顿了顿，“还有一件事：叶正德不在江南，他……可能北上了。”

“北上？来徐州？”

“不知道。但林大人让您小心，叶正德的目标，可能是您。”

说完这话，黑影一闪，消失了。

叶凌薇推开窗，外面月色皎洁，空无一人。

只有夜风吹过，带来远处更鼓声。

三更了。

她关上窗，心跳如鼓。

江南有变，私兵集结，目标宇文璟。

叶正德北上，目标可能是她。

而三日后，长江渡口。

那里，会有一场硬仗。

叶凌薇走回桌边，看着那块匾额。

“忠烈之后”。

父亲，如果您在天有灵，请保佑女儿。

这一次，女儿不能退，也不能输。