叶柔儿眼中闪过一丝愧疚，但很快又恢复了常态：“表姐相信我就好。只是...不知是谁如此狠毒，既要害表姐，又要陷害我。”
叶凌薇意味深长地看了她一眼：“是啊，也不知是谁如此狠毒。不过表妹放心，真相总会大白的。”
回到房中，春儿迫不及待地问：“小姐，您为什么要帮表小姐说话？明明就是她做的！”
叶凌薇轻笑：“直接揭穿她，太便宜她了。我要让她在自以为得逞的时候，再给她致命一击。”
春儿似懂非懂地点点头。
这时，门外传来敲门声。一个小丫鬟递上一封信：“小姐，程府派人送来的。”
叶凌薇拆开信，快速浏览了一遍，脸上露出满意的笑容。
“小姐，程小姐怎么说？”春儿问。
叶凌薇将信在烛火上烧掉：“程姐姐打听到，这次选秀，宫中确实有意从侯府选一位小姐。但是...”
她顿了顿，眼中闪过狡黠的光：“但是要求必须是嫡出。”
春儿恍然大悟：“所以表小姐根本没有资格！”
叶凌薇点头：“不仅如此，程姐姐还透露，宫中其实更属意的是二房的叶婉儿。”
“二房？”春儿惊讶，“那二爷知道吗？”
“他当然知道，”叶凌薇冷笑，“所以才会极力促成我参加选秀。因为如果我拒绝，就轮到叶婉儿了。”
春儿愤愤道：“二爷也太狠心了！明明知道宫中复杂，还要推小姐进去！”
叶凌薇却不在意：“无妨，我现在已经知道他们的打算，就不会让他们得逞。”
她在房中踱步，忽然停下：“春儿，你去请婉儿妹妹过来一趟，就说我新得了几匹好料子，请她来挑选。”
春儿会意，立即去了。
叶凌薇看着镜中的自己，唇角微勾。既然二叔和叶柔儿联手，那她就给他们找一个对手。
叶婉儿性子骄纵，若是知道选秀的机会可能落在自己头上，必定会极力争取。到时候，就有好戏看了。
不一会儿，叶婉儿兴冲冲地来了。
“凌薇姐姐，”她一进门就亲热地挽住叶凌薇的手臂，“听说你得了好料子？快让我看看！”
叶凌薇笑着拉她坐下：“不急。姐姐有件更重要的事要告诉你。”
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她压低声音，将选秀的消息透露给叶婉儿，却故意隐去了必须是嫡出的条件。
叶婉儿一听，眼睛顿时亮了：“真的？宫中要从我们侯府选人？”
叶凌薇点头：“只是奶奶疼我，舍不得我进宫，想要推拒。”
“那怎么行！”叶婉儿急道，“这可是光宗耀祖的好机会啊！”
叶凌薇叹气：“可是奶奶已经打定主意了。除非...”
“除非什么？”叶婉儿急切地问。
叶凌薇故作犹豫：“除非有其他人自愿参选。只是这等好事，谁愿意让给别人呢？”
叶婉儿立即道：“我愿意啊！凌薇姐姐，你去跟奶奶说，我愿意代替你参选！”
叶凌薇心中冷笑，面上却为难：“这...恐怕不妥吧？二叔那边...”
“父亲那边我去说！”叶婉儿迫不及待，“他一定会支持的！”
叶凌薇这才点头：“既然妹妹有心，姐姐就帮你这个忙。”
送走欢天喜地的叶婉儿，春儿不解地问：“小姐，为什么要让二房得这个便宜？”
叶凌薇轻笑：“你以为这是便宜？等着看吧，很快二房和叶柔儿就会斗起来。而我们，只需坐收渔利。”
正如叶凌薇所料，不出两日，府中就传出了叶婉儿要参加选秀的消息。叶柔儿得知后，气得摔碎了一套茶具。
“她叶婉儿凭什么！”叶柔儿在房中大发雷霆，“一个二房的丫头，也配跟我争！”
秀珠忙劝道：“小姐息怒。选秀要求嫡出，二小姐根本没有资格。”
“可是老太君若是破例呢？”叶柔儿焦躁地踱步，“不行，我不能让这个机会溜走！”
她沉思片刻，忽然计上心头：“去，请二爷过来一趟。”
与此同时，叶凌薇正在老太君房中下棋。
“凌薇啊，”老太君落下一子，状似无意地问，“听说婉儿想要参加选秀？”
叶凌薇微笑：“婉儿妹妹是有这个意思。年轻人，总是向往荣华富贵。”
老太君摇头：“那孩子性子浮躁，不适合进宫。”
叶凌薇顺势道：“奶奶说得是。其实孙女觉得，若是真要选一个人参加选秀，柔儿表妹倒是合适。”
老太君挑眉：“哦？为何？”
“表妹性子柔顺，知书达理，”叶凌薇道，“最重要的是，她懂得察言观色，知道什么该做，什么不该做。”
老太君沉吟不语。
叶凌薇知道老太君已经动心，又加了一把火：“只是...表妹的身份是个问题。若是能想个办法解决就好了。”
就在这时，丫鬟通报二爷来了。
叶凌薇识趣地起身告退。在门口与叶二叔擦肩而过时，她清楚地看见对方眼中的算计。
回到房中，春儿迎上来：“小姐，二爷去找老太君了，想必是为了选秀的事。”
叶凌薇点头：“看来，好戏就要开场了。”
她走到窗前，望着院中盛开的梨花，目光深远。
这一世，她不再是任人宰割的羔羊。有了春儿这个忠心的盟友，有了前世的记忆，她必定能扭转乾坤，守护自己想要守护的一切。
“春儿，”她轻声道，“谢谢你站在我这边。”
春儿坚定地说：“小姐放心，无论前路如何，奴婢都会陪在小姐身边。”
主仆二人的手紧紧握在一起。复仇之路虽然漫长，但有了彼此的扶持，她们必将走得更远。
窗外，月光如水，照亮了前行的道路。侯府中的明争暗斗，才刚刚开始。
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