“母亲！母亲——！”叶正德绝望的呼喊声渐渐远去，最终消失在寿安堂的院门外。

堂内重新恢复了寂静，却弥漫着一种令人窒息的悲伤和压抑。

李妈妈还跪在地上，抖得不成样子。

老太君挥了挥手，仿佛用尽了所有力气：“你也下去吧……看在你最后说了实话的份上，自己去领十板子，以后去庄子上做事，不要再回府了。”

“谢老太君开恩！谢老太君开恩！”李妈妈如蒙大赦，磕了几个头，连滚带爬地退下了。

所有人都退下后，寿安堂里只剩下祖孙二人。

老太君仿佛一瞬间老了十岁，她靠在引枕上，眼神空洞地望着窗外阴沉的天色，久久没有说话。

叶凌薇默默跪在她脚边，也没有出声。大仇得报的快意并没有如期而至，看着祖母如此伤怀，她心里反而沉甸甸的。

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不知过了多久，老太君才缓缓转过头，看着叶凌薇，眼神复杂，有心疼，有愧疚，也有一种难以言喻的审视。

“薇儿，”她的声音沙哑，“你告诉奶奶，这些事……你准备了多久？”

叶凌薇抬起头，泪眼朦胧地看着祖母，没有隐瞒：“从……从孙女意识到，父母兄嫂的死，并非意外，而二叔……也并非表面上那般善待孙女开始。”

老太君浑身一震，眼中闪过一丝骇然：“你……你早就知道了？”

叶凌薇垂下眼帘，长长的睫毛上沾着泪珠：“孙女不敢妄言父母死因，但二叔对爵位和家产的觊觎，孙女若再无所觉，只怕……只怕下一个无声无息消失的，就是孙女自己了。”她这话半真半假，却恰到好处地解释了她为何要暗中收集证据，布局反击。

老太君闻言，更是心如刀绞。她伸出手，颤抖地抚上孙女的头发，老泪纵横：“是奶奶……是奶奶老糊涂了……竟被他蒙蔽了这么久……让你这孩子，受了这么多委屈，吃了这么多苦……”

这一刻，她终于明白，为何孙女醒来后，性情似乎变了许多，为何总是那般沉静，那双清澈的眸子里，为何时常藏着与她年龄不符的深沉和忧思。

原来，她一直独自一人，在暗夜里，背负着如此沉重的秘密和仇恨，步步为营，如履薄冰。

“奶奶，您别这么说。”叶凌薇伏在老太君膝上，声音哽咽，“是孙女不孝，让您伤心了……”

老太君紧紧搂住她，祖孙二人相拥而泣。

哭过一场，老太君的情绪似乎平复了一些。她看着叶凌薇，眼神里多了几分倚重和决断：“薇儿，这个家，如今奶奶能依靠的，只有你了。”

叶凌薇心中一动，抬起头。

老太君继续道：“你二叔……他是罪有应得。以后，这侯府的中馈……奶奶先替你管着，你在一旁学着。等你再大些，熟悉了，就交到你手上。”