凤凰看着他。

良久。

她开口，声音平缓，无波无澜：

“应龙，你问错人了。”

她没有解释，没有愤怒，甚至没有回避——只是陈述。

“你应该问的，不是我在‘布什么局’。”

她顿了顿，晨风拂过她未绾的长发，扬起一缕墨丝：

“而是你为何觉得，所有人——都必须在你的棋局里落子。”

她没有等他的回应。

转身，归厢。

竹门在他面前缓缓闭合。

——

巳时。西厢门外。

应龙独行至西厢院前。

这里比东厢更加寂静，连竹叶都仿佛落得格外轻缓，生怕惊扰了什么。他站定，并未叩门，也未出声呼唤。

他知道烛龙感知到了他。

虚空微微扭曲。

那道玄色身影，不知何时，已立于门扉之侧。

他依旧那身深衣，墨发木簪，面容冷峻如亘古寒渊，双眼半阖，仿佛刚从某道时序长河的侧畔暂归。

“你也有问题要问我。”

烛龙开口，是陈述，不是疑问。

应龙看着他。

面对凤凰时那种隐忍的、近乎谈判的克制，此刻已尽数褪去。他的赤瞳中翻涌着更加原始、更加直白的锋芒：

“你想要去漠北没问题......”

他顿了顿，声音压低，如淬火的刀刃：

“但我要听的不是这个。”

“你和那个老东西到底是不是一伙的？东皇钟，我可以让给你......但这件事，你必须给我解释一下......还有，你的答案又是什么......”

他的话语掷地有声，没有修饰，没有迂回，只有最锋利的质询。

烛龙沉默了片刻。

那双半阖的眼眸，缓缓睁开一线。

昼夜之象流转，却并非愤怒，也非戒备。

只是一种极淡的、近乎叹息的......了然。

“你若疑我至此，”烛龙的声音依旧平直，无波无澜，“方才会议席上，又何必允我入漠北？”

应龙不语。

烛龙看着他，那昼夜流转的眼眸中，似乎映出了这赤袍白发之人内心深处那片连他自己都不愿触碰的暗区。

“......你我皆非清流。”

烛龙最终只说了这一句。