小荷看着这位历经生死变故、已显沉稳的年轻军官，心中亦有几分感慨，温言道：“周哨官保重身体，为国亦为己，多加珍重。”

王千总、“猴子”等与二人相熟的军汉、乃至一些受过小荷救治的士卒百姓，闻讯也纷纷前来送别，虽无贵重礼物，但一句句朴素的祝福、一声声真诚的“保重”，却比任何馈赠都更显珍贵。

陆明渊与小荷的行装本就简单，不过两包衣物、些许药材、几本书册而已。他们婉拒了韩参将派兵护送的好意，言明欲悄然离去，不惹人注目。

离别的清晨，天刚蒙蒙亮，铁壁关尚沉浸在黎明前最后的静谧之中。陆明渊与小荷牵着那匹韩参将所赠的健马，悄然出了平安老店，走向西门。

然而，当他们抵达西门附近时，却微微怔住了。

只见晨光熹微中，城门内侧的道路两旁，不知何时已肃立了数百名军士。他们并非全副武装，大多只穿着日常号衣，手持兵刃，沉默地分列两侧，从城门一直延伸到长街尽头。韩参将一身常服，按刀立于城门洞下，身旁是王千总、周毅等军官。更远处，还有许多闻讯赶来的百姓，挤在街边屋檐下，默默地望着这边。

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没有喧哗，没有告别的话语。只有一种肃穆而沉重的寂静，弥漫在晨风里。

看到陆明渊与小荷走来，列队的军士们齐刷刷地“唰”一声，右手捶击左胸甲胄（或无甲处），行了一个最标准的军礼！目光齐刷刷地投向他们，那目光中，有感激，有不舍，有敬意，更有属于边军最质朴的送别。

韩参将上前一步，抱拳沉声道：“先生、姑娘，一路保重！铁壁关上下，永感二位高义！”

陆明渊与小荷停下脚步，望向两旁肃立的军士，望向韩参将等人，再望向远处那些默默注视的百姓。小荷的眼眶微微发热，陆明渊心中亦有一股暖流与敬意涌起。