还是……仅仅换来了他如今这位于主峰之巅、手握重权、受人敬仰的玄云护法之位？

想到这里，他忽然觉得口中那块原本香甜软糯的灵糕，变得有些索然无味，甚至带着一丝难以言喻的苦涩。他默默放下了剩下的一半。

“哥哥，在想什么？这么入神。” 小荷轻柔的声音从身后传来，打断了他有些沉重的思绪。她不知何时走了过来，手中端着一个红泥小壶，壶嘴正袅袅地冒着白色的热气，散发着清雅的茶香。她将茶壶轻轻放在露台中央的石桌上，又取出两个白玉茶杯。

“在想……这一切，究竟值不值得。”陆明渊没有回头，目光依旧落在远方那一片象征着生机与秩序的万家灯火上，声音里带着一丝不易察觉的迷茫。

小荷走到他身边，学着他的样子，也将手臂搭在冰凉的栏杆上，顺着他目光的方向望去，轻声说道：“若是让萧逸师兄、石峰师兄、赵青师姐他们知道，他们用性命护下来的陆明渊，现在正为了值不值得这种事情纠结烦恼，怕不是要在冥冥之中笑话你了。”

小主，

陆明渊闻言，身体微微一怔。

“我记得很清楚，”小荷的声音很轻，仿佛怕惊扰了夜空下的安宁，却又异常清晰地传入陆明渊耳中，“萧逸师兄最后引爆金丹前，看着你的方向，嘴唇动了动，说的是‘值得’两个字。石峰师兄在推开我，自己迎向那道攻击的时候，脸上是带着笑的，还骂了句粗话，说‘这下赚大了’。赵青师姐在激发那叠同归于尽的爆炎符前，我听见她很小声地、断断续续地哼着她家乡的采茶小调……他们都觉得，那是值得的。”

夜风调皮地吹起她额前的几缕碎发，她的侧脸在星光下显得格外柔和与坚定：“因为他们相信，他们用生命守护下来的、活着的我们，能够背负着他们的期望，连同他们那份一起，努力地去创造一个……比现在更好的世界。一个或许仍有不公，但至少少了些无谓厮杀；一个或许仍有纷争，但至少多了些选择机会的世界。”

陆明渊沉默着，望着远方，良久没有说话。夜空中偶尔有巡夜的灵鹤飞过，发出清越的鸣叫。许久，他忽然轻轻地、自嘲般地笑了一声，紧绷的肩膀似乎也随之松弛了下来。

“说得对。是我钻牛角尖了。”他转过身，走到石桌旁，拿起一杯小荷刚刚斟好的灵茶，茶水温热，正好暖和他因夜露而有些微凉的手掌，“这般矫情，确实该被他们笑话。”

他抿了一口清洌回甘的茶汤，任由那暖流顺着喉咙滑入腹中，驱散了些许夜寒与心头的阴霾。

“只是……”他放下茶杯，手指无意识地摩挲着温润的杯壁，目光再次投向深邃的夜空，“小荷，你说……什么才是‘更好的世界’？像现在这样，划定边界，签订条约，然后在各自的疆域里互相提防、算计，靠着微妙的平衡维持着脆弱的和平？这就是我们当初浴血奋战，最终想要达成的目标吗？”

小荷歪着头，认真地思考了一会儿，然后眨了眨眼，用了一个她最熟悉的比喻：“我觉得吧，就像给人治病疗伤。总不能指望一个重伤垂危的人，刚止住血、包扎好伤口，就能立刻活蹦乱跳、身强体健吧？总要先把最致命的血止住，把命保住，才能慢慢地用药石调理，恢复元气，最终变得比以前更健康。现在的和平条约，就是先‘止血’。虽然看起来只是划了条线，互相盯着，但至少，大规模的厮杀停止了呀。这难道不是走向‘更好’的第一步吗？”

这个简单而贴切的比喻，让陆明渊陷入了沉思。

他的脑海中，不由自主地浮现出谈判桌上，为了几片浆果林的归属，争得面红耳赤、唾沫横飞的草狐族胡三爷；想起那位沼蛙族的代表，一本正经、手舞足蹈地比划着，试图说明一个足够大的“文化交流水池”对于维持边界水域生态平衡（以及他们族人的皮肤健康）是多么重要；还有那位铃羊族的女士，细声细气、却异常执着地，与人族的税吏反复确认着特定草料进口的关税点数，关乎着族中幼崽的口粮质量……