墨攻跪在地上，看着裂隙，眼底满是悔恨。他伸手摸了摸怀里的黑色令牌，突然猛地把令牌扔在地上，用脚踩得粉碎。“妹妹，对不起……”他低声呢喃，“哥哥错了，哥哥现在就去救你，就算是死，也要和你死在一起。”他站起身，朝着判官殿的方向走去，背影在夜色里显得格外决绝。
裂隙深处，陆昭的身体还在坠落，金色护罩吸收的幽魂越来越多，他的煞力已经快要突破到新的境界。而在他意识的深处，一个模糊的声音正在不断回响：“九狱轮回，煞体重塑，幽影归来，必焚九狱……”
黑色的雾气像活物般缠绕在周身，耳边是幽魂尖利的嘶吼，脚下是深不见底的虚无——这就是黄泉裂隙，连接人间与九狱的混沌通道。陆昭被金色护罩裹着，身体仍在匀速下坠，可那股撕扯神魂的寒意却比刚坠下时更甚，仿佛有无数冰冷的手指正透过护罩缝隙，试图攥住他的魂魄。
他低头看向胸口的铁片，那枚曾在幽冥裂谷完成第二次蜕变的金属片，此刻正散发着柔和却坚定的金光，护罩边缘的纹路与他体内流转的煞力隐隐咬合，将大部分幽魂的侵蚀挡在外面。可即便如此，仍有细碎的黑色雾气穿透护罩，落在他裸露的手腕上，瞬间凝结成细小的冰晶，又在接触煞力的瞬间化作黑水，顺着皮肤纹路渗入经脉——每一次渗透，都伴随着刺骨的疼痛，像是有冰针在血管里游走。
“这就是九狱边缘的力量……”陆昭咬着牙，强迫自己集中精神。他能清晰地感觉到，那些渗入体内的黑色雾气，并非纯粹的恶意，反而带着一种极其古老的能量，与他的煞力既有冲突，又有某种隐秘的共鸣。就像第四卷在冥铁矿洞时，煞力与地脉煞气的相互吸引，只是此刻的能量更为狂暴，也更为纯粹。
突然，下方的黑暗中亮起一点幽蓝的光。那光芒起初微弱如星，可随着下坠距离拉近，竟逐渐连成一片，像一条悬浮在虚空中的光河。陆昭眯起眼，才看清那“光河”竟是由无数细小的幽蓝火焰组成，火焰下方，隐约能看到成片的骸骨——有的是人形，有的是从未见过的巨兽骨骼，骨骼表面覆盖着一层薄薄的黑色结晶，在幽蓝火焰的映照下泛着冷光。
小主，
“吼——”
一声沉闷的咆哮从光河深处传来，紧接着，一头通体漆黑、形似猛虎却长着三只眼睛的巨兽从骸骨堆里跃出，朝着陆昭扑来。那巨兽的爪子上缠绕着黑色雾气，爪子尖闪烁着金属般的光泽，显然是常年在九狱边缘活动的黄泉煞兽，而且实力远胜他在幽冥裂谷遇到的那些。
陆昭心头一紧，体内煞力瞬间运转到极致。可就在他准备凝聚煞影刀反击时，胸口的铁片突然震颤了一下，一道金色的光线从铁片上射出，直直射向黄泉煞兽的第三只眼睛。那煞兽像是遇到了天敌般，发出一声凄厉的惨叫，扑来的动作骤然停滞，周身的黑色雾气瞬间消散大半，庞大的身躯直直坠向下方的骸骨堆，摔得粉碎。
“这铁片……竟然能克制九狱的生物？”陆昭愣住了。他之前只知道铁片与冥铁核心同源，能辅助修炼煞力，却没想到它对九狱生物有如此强的威慑力。难道这枚铁片，本就来自九狱？或者说，与九狱有着更深的渊源？
正思索间，护罩突然开始朝着光河的方向偏移，像是被某种力量牵引。陆昭没有反抗——他知道，在这陌生的九狱边缘，铁片的指引或许是唯一的生路。随着不断靠近，他终于看清光河的源头：那是一座半截埋在骸骨堆里的石台，石台表面刻着与铁片上相似的纹路，只是纹路更为复杂，像是一幅残缺的地图，而光河的幽蓝火焰，正是从石台的缝隙里溢出来的。
护罩稳稳落在石台上，金色光芒与石台的纹路接触的瞬间，石台突然震动起来，那些复杂的纹路竟开始与铁片的纹路产生共鸣，发出嗡嗡的声响。陆昭感觉体内的煞力像是找到了宣泄口，疯狂地朝着石台涌去，而石台则反馈回一股更为精纯的黑色能量，顺着他的经脉流入丹田——这股能量比之前渗入体内的雾气温和得多，却也更为强大，在丹田内与煞力交融，竟开始缓慢地改造他的煞体。
“重塑煞体……”陆昭突然想起幽影门祖师残魂说过的话，“铁片乃幽影门至宝，能引九狱之力，重塑煞体……”原来祖师说的是真的，这九狱边缘的石台，竟是辅助煞体重塑的关键。
他闭上眼，任由那股黑色能量在体内游走。每一次能量流转，他受损的经脉都在快速修复，甚至变得比之前更宽阔；丹田内的煞力也从原本的黑色火焰形态，逐渐凝聚成液态，表面还覆盖着一层淡淡的金色纹路——这是煞体进阶的征兆，也是他之前从未达到过的境界。
可就在煞体改造进行到关键时刻，石台突然剧烈震动起来，幽蓝火焰瞬间熄灭大半，一股熟悉的腐朽气息从上方的裂隙传来——是赵乾的冥气！
“陆昭！你以为躲到九狱边缘就安全了？”赵乾的声音透过裂隙传来，带着疯狂的怒意，“我已经通知了判官殿的‘冥狱卫’，他们马上就会下来抓你！你就算重塑煞体，也逃不掉！”
陆昭猛地睁开眼，胸口的铁片突然黯淡了几分，护罩的光芒也随之减弱。他知道，不能再停留在这里了。冥狱卫是判官殿专门处理九狱相关事务的部队，实力远胜普通的判官，若是被他们堵住，后果不堪设想。
他最后看了一眼石台的纹路，将那残缺的地图记在心里——这或许是揭开九狱秘密的关键，也是对抗判官殿的重要线索。随后，他运转煞力，控制着护罩朝着裂隙的另一个方向飞去——那里没有赵乾的冥气，或许能找到返回人间的出口。
身后，赵乾的怒吼声越来越远，而前方的黑暗中，却隐隐传来更令人心悸的声响，像是无数生物在同时移动。陆昭握紧拳头，眼神变得坚定：不管前方有什么，他都必须活下去——他要夺回冥铁核心，要为幽影势力的兄弟报仇，更要揭开判官殿篡改历史、献祭九狱的阴谋。
第五节：幽魂领主，煞体初成
黑暗中，那令人心悸的声响越来越近，像是无数骨骼在地面摩擦，又像是潮水在涌动。陆昭控制着金色护罩，警惕地观察着四周，体内的液态煞力已经运转到极致，随时准备应对突发状况。
突然，前方的黑暗中亮起一双双红色的眼睛，密密麻麻，如同夜空中的鬼火。随着距离拉近，陆昭终于看清那些生物的模样：它们没有实体，只是一团团凝聚的黑色雾气，雾气中隐约能看到扭曲的人脸，正是九狱边缘最常见的幽魂。可与之前遇到的零散幽魂不同，这些幽魂竟排列成整齐的阵型，像是有组织的军队，而在阵型的最前方，是一头体型远超其他幽魂的巨型幽魂——它的雾气更为浓郁，表面还缠绕着淡淡的血色纹路，一双红色的眼睛里充满了智慧与残忍，显然是这些幽魂的首领，也就是传说中的幽魂领主。
“人类……竟敢闯入我的领地？”幽魂领主的声音直接在陆昭的脑海里响起，带着冰冷的威压，“你身上有‘九狱之钥’的气息，是来抢夺我的‘魂核’的？”
“九狱之钥？”陆昭心头一动，瞬间想到了胸口的铁片，“魂核又是什么？”
小主，
“装糊涂？”幽魂领主冷笑一声，巨大的雾气身躯猛地朝着陆昭扑来，“九狱之钥能开启九狱核心，而我的魂核，是维持这处边缘空间的关键——你们这些外来者，不就是为了这些东西吗？判官殿的人找了我几百年，现在又来一个送死的！”
黑色雾气瞬间笼罩了护罩，陆昭感觉神魂像是被重锤击中，一阵眩晕。他知道，这是幽魂领主的精神攻击，若是被它突破护罩，自己的神魂很可能会被吞噬。他强忍着眩晕，将体内的液态煞力与铁片的金色光芒融合，朝着护罩外的黑色雾气发起反击——金色的煞力如同利剑，穿透雾气，直刺幽魂领主的核心。
“嗯？”幽魂领主发出一声惊讶的闷哼，雾气身躯瞬间后退，“你的煞力……竟然能克制我？而且还带着九狱之钥的力量……你到底是谁？”
“我叫陆昭，不是判官殿的人。”陆昭趁机喘了口气，“我只是坠落到这里，无意与你为敌。但如果你非要拦我，我也不会客气。”
幽魂领主沉默了片刻，红色的眼睛死死盯着陆昭胸口的铁片，像是在确认什么。过了许久，它才缓缓开口：“你身上的煞力，与几百年前的‘幽影王’很像……他当年也带着九狱之钥，来过这里，还帮我击退过判官殿的冥狱卫。”
“幽影王？”陆昭心里一震，“是幽影门的祖师？”
“没错。”幽魂领主的声音柔和了几分，“当年幽影王说，判官殿一直在寻找九狱之钥和各大边缘空间的魂核，想要用九狱的力量炼制‘冥狱丹’，实现长生不老的野心。他还说，未来会有一个继承幽影门传承的人，带着九狱之钥再次来到九狱，阻止判官殿的阴谋……难道就是你？”
陆昭愣住了。他没想到幽影门祖师竟然与九狱边缘的幽魂领主有过交集，更没想到祖师早在几百年前就已经知道了判官殿的阴谋。这也印证了他之前的猜测：判官殿的“九狱塔计划”，根本不是什么正道之举，而是妄图掌控九狱之力，满足私欲的邪恶计划。
“是我。”陆昭定了定神，“判官殿现在已经拿到了冥铁核心，还在准备献祭九狱。我需要离开这里，回到人间阻止他们。”
“冥铁核心……”幽魂领主的声音变得凝重，“那是九狱核心的一部分，若是被他们拿到，再配合魂核，九狱塔计划就真的要成功了。”它顿了顿，继续说道：“我可以放你离开，甚至可以把我的魂核给你——魂核能增强你的煞体，还能帮你感知九狱的力量。但你必须答应我，若是成功阻止了判官殿，一定要保护九狱边缘的这些幽魂，我们不想再被当作祭品。”
“我答应你。”陆昭毫不犹豫地说道。他知道，魂核对他重塑煞体至关重要，而且有了魂核，他或许能更快地找到返回人间的路。
幽魂领主点了点头，巨大的雾气身躯突然收缩，最终凝聚成一颗拳头大小的黑色珠子，珠子表面缠绕着血色纹路——正是魂核。魂核缓缓飞向陆昭，穿透金色护罩，落在他的掌心。
就在魂核接触到陆昭掌心的瞬间，一股庞大的能量突然涌入他的体内。这股能量比石台反馈的能量更为精纯，也更为狂暴，瞬间与他丹田内的液态煞力融合。陆昭感觉自己的身体像是要被撑爆，骨骼发出咯咯的声响，皮肤表面开始浮现出黑色的纹路，纹路与铁片的纹路相互呼应，形成一幅完整的图案——这是煞体初步成型的标志！
他能清晰地感觉到，自己的实力已经突破了之前的瓶颈，达到了“煞王境”，而且对煞力的掌控也变得更加精准，甚至能隐约感知到周围空间的能量流动。更重要的是，他通过魂核，感知到了一条返回人间的通道——就在这处空间的东边，那里有一个薄弱的空间节点，足以让他离开九狱边缘。
“多谢。”陆昭对着幽魂领主消失的方向抱了抱拳，然后控制着护罩，朝着东边的空间节点飞去。他知道，自己的蜕变才刚刚开始，而接下来的路，只会更加艰难——但他已经没有退路，只能一往无前。