而最让王磊头皮炸开、浑身血液冻结的是——

那破口周围，浸满了大片大片已经变成黑褐色的、硬邦邦的血痂！浓郁到令人作呕的血腥味和那股熟悉的焦苦木头味混合在一起，扑面而来！

血迹尚未完全干透，黏腻地沾了他一手。

旁边那个浅土坑里，泥土颜色深暗，明显是被什么液体大量浸泡过。

王磊猛地丢开血衣，像碰到烧红的烙铁，一连倒退了好几步，胃里翻江倒海，弯下腰剧烈地干呕起来，却什么也吐不出来，只有酸水灼烧着喉咙。

李老三…李老三他……

那低语……“剥一张…换十天松快……”

李老三背上的那个大木疙瘩……他老婆藏藏掖掖的手臂……他不见了……

答案血淋淋地拍在王磊脸上，几乎将他击垮。

他连滚带爬，失魂落魄地逃回村子，一路上只觉得所有紧闭的门窗后面，都有无数双眼睛在盯着他，冰冷，麻木，或许……还带着一丝刚刚换取“松快”后的诡异满足。

他直接冲回了家，这次连院门都没敢关严，留了一条缝，自己缩在灶房最黑的角落里，抱着头，牙齿得得地响。

傍晚时分，他透过门缝，看到李大道的儿子，那个平时游手好闲的二流子，吹着口哨从街上走过。口哨声断断续续，调子却很轻快。他的一条胳膊甩动着，前几天那胳膊还僵得抬不起来，此刻却灵活得很。他的脸上，甚至带着一种久违的、近乎诡异的红润光泽。

看到王磊从门缝里露出的半张脸，二流子的口哨停了停，冲他咧开嘴，露出发黄的牙齿，笑了一下。

那笑容里，没有任何温度，只有一种让王磊从头凉到脚的、心照不宣的森然。

王磊猛地缩回头，背靠着门板滑坐在地，整个人蜷缩起来，抖成一团。

完了。

这个村子，真的完了。

夜色如墨，泼满了王家坳的每一个角落，粘稠得化不开。风停了，那呜呜的鬼叫没了，四下里静得吓人，连秋虫都像是死绝了，只有人心跳声在耳朵里咚咚地砸，越砸越空，越砸越慌。

王磊蜷在炕角，薄被子蒙着头，汗湿了又冰，冰了又湿，一股馊味。可他不敢掀开，被子外面就是黑的，黑里面不知道藏着啥。隔壁没声了，一丁点刮擦声都没了，死静死静的，这静比响动更瘆人。

他憋不住尿意，憋得小腹发胀，实在没法子，才抖索着爬下炕。那条木头腿沉得像是别人身上硬安过来的，拽着他往下坠。他蹭到门边，耳朵贴上门板，听了又听。

外头只有死静。

他慢慢拉开门栓，吱呀一声，在这夜里响得惊心。一股子冷风裹着那股子熟悉的烂木头甜腻气灌进来，他打了个寒颤。

院子里黑黢黢的，月光半点也无。他摸着墙根，蹭到角落那棵老歪脖子树下拉尿。水声哗哗，在这死静里响得他心慌，赶紧憋住，尿不完就抖抖索索系裤子。

系了一半，他动作僵住了。

耳朵里钻进一点别的声音。

不是风，不是虫，是从…是从村口那方向飘过来的。

极细极微，窸窸窣窣的，像是好多人踮着脚在走路，又像是很多只爪子在地上轻轻挠刮。间或夹杂着一两声压得极低的、短促的气音，听不清是哭是笑还是哼，挠得人心尖子发颤。

王磊的血一下凉了半截。他提上裤子，鬼使神差地，一点点挪到院门后，眼睛凑到门缝上，往外瞧。

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街上黑洞洞的。但那黑暗里，有什么东西在动。

一个黑影，佝偻着，拖着一个不小的麻袋之类的东西，沉甸甸的，从那头慢慢挪过来，脚步有点飘，有点急。看那轮廓，像是…像是赵屠户？

另一个方向，又一个黑影闪出来，瘦小很多，怀里紧紧抱着个布包，东西不长，却似乎有点份量，走得飞快，几乎是溜着墙根飘过去，像道鬼影。看那躲闪的姿势，像是李老三他老婆！

他们去的方向，都是村口。

那棵老槐树的方向。

王磊的呼吸屏住了，手心里全是冷汗。那窸窣声没断，黑暗中，似乎还有别的影子在蠕动，在朝着同一个目的地汇聚。 silent and furtive, like a gathering of ghosts heading to a macabre market.

他腿肚子转筋，想退回屋里，把门栓死，当什么都没看见。

可就在他要缩回头的那一刻——

“咚！”

一声闷响，不算大，但在这死寂里格外清晰。像是……像是有什么重物被丢在了地上，落在厚实的落叶堆里。

紧接着，那棵老槐树的方向，浓得泼墨一样的阴影里，那低沉嘶哑的声音，再一次响了起来。这一次，不再是钻进脑髓的幻听，而是真真切切地，摩擦着寒冷的夜气，传入他的耳中。

“……嗯……这张……皮子勉强……”

声音里听不出喜怒，只有一种冰冷的、衡量物品般的漠然。

短暂的沉默。

然后，那声音似乎带上了一丝极其微弱的、诡异的满足感，尾音拖长，像是品味着什么。

“……赏你……二十天……”

黑暗中，似乎有一个黑影剧烈地抖动了一下，像是激动，又像是恐惧到极点后的痉挛，然后飞快地、连滚爬爬地消失在另一边的黑暗里。

王磊的胃猛地抽搐起来，酸水直冲喉咙口。他死死捂住嘴，才没呕出来。

剥了……真的又剥了……今晚……是谁？那张“勉强”的皮子……是谁的？

赵屠户拖的麻袋？李老三老婆抱的布包？

他不敢想下去，骨头缝里都往外冒寒气。

那低语声消失了。村口的老槐树下，重归死寂。那些窸窣蠕动的黑影，也早已融入黑暗，不见了踪影。

仿佛刚才的一切，只是一场集体癔症。

但王磊知道不是。空气里，那股甜腻的木头腐烂味中，清晰地混入了一股新鲜的、浓烈的血腥气，铁锈一样，呛得他头晕眼花。

他软手软脚地退回院子，反身用尽全力顶上门栓，背靠着门板滑坐在地，呼哧呼哧地喘粗气，浑身抖得停不下来。

右腿那木头疙瘩，在这死寂和浓烈的血腥味里，突然针扎似的刺痛起来，一下一下，提醒着他那缓慢而不可逆的恐怖未来。

二十天……“赏你二十天”……

那低语像毒藤，再次死死缠上他的心，越收越紧。

他猛地抬手，狠狠一拳砸在右边那僵死的小腿上。

咚一声闷响。

不痛。

只有木头撞击的钝响。